LA FOLIE. 205 
Dans ces conditions, quelle idée générale faut-il donc se 
faire de la folie? 
Si nous devions en donner une définition, nous nous 
hasarderions à dire que c'est un état dans lequel, par suite 
d'une maladie ou d'une dégénérescence de l'organisme, les 
rapports normaux dos facilités mentales avec le monde exté- 
rieur sont ou dénaturés, ou suspendus, ou détruits. 
Mais cetto définition laisserait de côté des particularités 
nombreuses; aussi est-il plus facile d'indiquer ce qu'est la 
folie, en spécifiant des cas particuliers. 
Nous admettons d'une manière générale que l'intelligence 
y garde sa vitalité propre; les faits que nous avons examinés 
plus haut nous paraissent justifier pleinement cette manière 
de voir. 
Ce principe admis, nous distinguons trois éventualités 
principales. 
Dans la première, l'intelligence continue de fonctionner 
comme à l'état normal, ayant pleine conscience d'elle-même 
et du monde extérieur, appréciant régulièrement les ch* 
mais sans pouvoir, au cours de la maladie, en donner la 
manifestation visible. La volonté ello même peut alors per- 
sister, mais incapable, comme le reste de l'esprit, d'agir 
et de se manifester. Comme me le disait fort bien un 
malade : « On veut vouloir, mais on ne penf pas. > Cette 
éventualité se rencontre surtout dans les cas de folie simple, 
quels que soient d'ailleurs le désordre extérieur, l'incohé- 
rence ou l'extravagance apparentes des idées ou des actes. 
Les organes de l'intelligence sont alors troublés simplement 
dans leurs fonctions. 
Dans la seconde éventualité, les facultés mentales fonc- 
tionnent encore à l'état normal avec tous leurs attributs et 
leurs aptitudes, intelligence, jugement, volonté. Leur con- 
servation au cours de la maladie est bien plus tangible que 
dans l'éventualité précédente; elle se manifeste de mille 
manières et dans des conditions telles que les personnes 
inexpérimentées s'y trompent. Ce qui fait alors l'aliénation 
mentale, c'est que l'individu, par suite de certaines moditi- 
