216 MÉMOIRES. 
Les modèles qui, dans les ateliers sont, selon l'expression 
du grand Gallot, « habillées de choses futures » et pour les- 
quelles la nudité est « le costume de travail, » ne peuvent 
pas songer à une grande réserve. Il en est de même pour 
les élèves. 
Les divers ateliers luttent d'émulation, pour organiser et 
composer des groupes historiques ou allégoriques, des 
tableaux vivants réglés avec art, de véritables poses acadé- 
miques, dans lesquelles l'immobilité est figée en des attitudes 
gracieuses, artistiques, avec des inflexions longuement étu- 
diées. Les élèves cherchent souvent à reproduire, d'une 
façon vivante, les scènes des œuvres de leurs maîtres. 
Il n'y a là, en principe, aucune idée de spéculation. C'est 
une manifestation artistique, une fête de famille. Sous le 
rapport de la morale on pourrait trouver à redire, mais on 
ne penserait pas, à priori, dans un tel milieu, à appliquer 
l'article 330 du Code pénal. 
Cette année, la fête s'est déformée et a dégénéré en délit. 
Le bal annoncé au public par les journaux était ouvert, et 
près de trois mille personnes s'y sont trouvées réunies. 
L'atelier de l'École des Beaux-Arts y a rivalisé, notam- 
ment avec l'atelier de Falguière. 
Le premier a présenté le cortège de « Cléopâtre. » Pré- 
cédée de musiciens, Cléopâtre, le buste nu, les jambes légè- 
rement recouvertes d'une résille de velours à larges mailles, 
était portée sur un palanquin par quatre esclaves égyptiens; 
d'autres esclaves, les seins nus, l'entouraient, agitant sur 
elle de longs éventails de plumes de paon. Des soldats égyp- 
tiens fermaient le cortège. 
Quant à l'atelier de Falguière, son groupe était celui de 
l'architecture, avec des femmes presque nues. 
Le Parquet a poursuivi. Ce qui le lui commandait, c'est 
surtout ce qui s'est produit ensuite, comme conséquence 
déplorable de l'exemple donné. 
En effet, le 1 er mars 1893, le directeur d'un journal grave- 
leux, Fin de siècle, a donné, dans un esprit de lucre, à 
l'Élysée-Montmartre, un bal public, dit Fin de siècle, repro- 
