ÉVHÉMÈRE ET l'HEVÉMÉRISME. 477 
imposer un frein suffisant, soit qu'elles eussent été forcées 
de subir leur domination, leur abandonnèrent le premier 
rang ; mais elles surent devenir leur principal auxiliaire et 
l'instrument nécessaire de leur grandeur. Ce qui est sacré 
n'est-il pas déjà voisin de la divini' 
L'intervalle fut franchi, notamment en Egypte. 
Mais les rois étaient sur la terre. Tant qu'ils y régnaient, 
il n'était pas facile de les placer dans le ciel. La montagne 
immobile ne peut venir à Mahomet; mais Mahomet peut 
aller à la montagne. Les Pharaons étaient la montagne; 
les dieux furent, pour les Egyptiens, le prophète musulman. 
Pour faire des rois des dieux, on imagina d'abord de con- 
vertir les dieux en rois. Osiris, sans quitter le ciel, résida, 
dans une haute antiquité, sur les bords du Nil, y gouverna 
les peuples et leur prodigua ses bienfaits. Les dieux et les 
héros précédèrent sur le trône Menés, qu'un certain lien de 
filiation rattacha de cette manière aux grands objets du culte 
égyptien. C'est ainsi que fut justifiée l'introduction des Pha- 
raons parmi les êtres supérieurs à l'humanité auxquels on 
élevait des temples. L'auteur de la Symbolique , Creuzer, 
en donne un autre motif, mais que nous ne pouvons admet- 
tre : « Ce n'était là, dit-il, qu'une conséquence parfaitement 
logique du principe qui avait fait instituer dans tous les 
nomes et dans toutes les villes le culte de divers animaux 
consacrés comme une déification de la vie sous toutes ses 
formes l . > Ce n'était pas la vie qui était déifiée dans la per- 
sonne des rois d'Egypte, mais le pouvoir que la royauté donne 
pour maintenir un ordre que la caste sacerdotale voulait 
rendre immuable en le proclamant sacré. Donc, ces princes 
eurent leur place (sauf le droit aux représentants de la théo- 
cratie déjuger leurs actes) parmi les divinités de l'Egypte, un 
peu abaissées pour qu'il n'y eût plus entre elles et eux tout 
1* intervalle qui sépare le ciel et notre globe terrestre. Léon 
de Pella, dont l'ouvrage sur les dieux de l'Egypte aurait été 
dédié à Olympias, mère d'Alexandre, d'après une conjecture 
1. Creuzer, Symbolique, IX, 6. 
