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qu'on avait vu en Egypte au sujet d'Osiris : l'association de 
nouveaux dieux grecs aux hommages qu'on rendait aux 
anciens. Cette association amena sur ceux-ci une manière 
de voir nouvelle. Les divinités de l'Olympe, qui déjà avaient 
figure humaine, passèrent au rang de personnages humains 
déifiés. Les transformations d'Osiris se reproduisirent pour 
les Grecs avec cette différence que le dieu égyptien avait eu 
à la fois deux séjours. Il avait continué à éclairer le monde 
de ses rayons lumineux, alors qu'il habitait l'Egypte et lui 
donnait des lois. Zeus et la famille divine dont il était le 
chef furent, au contraire, censés n'avoir fixé leur demeure 
dans le ciel qu'après avoir terminé leur carrière sur la 
terre. C'est que les idées orientales sur la nature des dieux 
supérieurs se répandaient chaque jour davantage. Déjà Pla- 
ton avait fait des astres la première et la plus parfaite pro- 
duction de l'âme universelle. Ceux des philosophes qui en 
faisaient des êtres animés, vivants, étaient disposés par là à 
mettre au-dessous d'eux les habitants de l'Olympe mytholo- 
gique. Evhèmère, dans un passage mentionné par Diodore, 
que je citerai tout à l'heure, dit qu'Ouranos, Kronos, Zeus, 
alors qu'ils étaient de simples mortels, avaient offert des 
sacrifices aux divinités célestes. C'est ainsi que le peuple 
athénien avait, par un décret, confié à Démétrius Poliorcète, 
déjà alors déifié, le soin de déterminer quels hommages 
seraient les plus dignes d'Apollon. Oracle inférieur, il devait 
apprendre aux hommes la manière la meilleure de se rendre 
propice l'oracle le plus révéré de la Grèce. La situation où 
les Athéniens mettaient dans ce décret Démétrius vis-à-vis 
du dieu de Delphes, Évhémère, à son tour, y plaça ce même 
dieu et les autres divinités de l'anthropomorphisme grec 
vis-à-vis de celles que personnifiaient les astres '. Nous nous 
1. Aristophane l'avait déjà fait sur le ton de la plaisanterie dans 
sa comédie des Oiseaux, où Trygée dit à Hermès : « — Sache que la 
lune et cet infâme soleil conspirent contre vous (les dieux de la my- 
thologie hellénique) et veulent livrer la Grèce aux Barbares. — Her- 
mès : Pourquoi ? — Trygée : Parce que c'est à vous que nous offrons 
des sacrifices, tandis que ce sont eux qu'adorent les Barbares; aussi 
