sur l'enseignement de la langue anglaise. 499 
son de ces caractères avec ceux du français, même avec ceux 
du grec et du latin, s'il s'agit d'élèves de renseignement 
classique, un bon professeur peut tirer le meilleur parti. 
Mais l'étude de la langue dans les divers éléments qui la 
constituent, si fructueuse qu'elle soit pour l'intelligence, 
n'est guère un but en elle-même. Il est assez rare qu'on 
apprenne une langue uniquement pour en connaître le mé- 
canisme; les linguistes seuls se proposent cet objet, et ils 
n'auront garde de négliger l'anglais, qui, de toutes les lan- 
gues modernes, nous offre la série la plus longue et la plus 
continue de monuments depuis le septième siècle jusqu'il 
nos jours. Mais la plupart des élèves ou des étudiants veu- 
lent autre chose. La langue est pour eux un instrument. Les 
uns désirent la parler, la comprendre, l'écrire pour répondre 
aux besoins purement pratiques du commerce ou des voya- 
ges; d'autres en feront un outil destiné à leur faciliter des 
recherches quelconques; ils voudront connaître ce qui se 
fait à l'étranger dans tel ou tel ordre d'idées, telle ou telle 
branche de la science ou de l'industrie; d'autres porteront 
de préférence leur attention sur la littérature; d'autres enfin, 
en quête de distractions, liront des journaux, des revues, 
des romans. Quelque soit le point de vue auquel on se place, 
l'utilité de l'anglais est grande et elle surpasse le plus sou- 
vent celle de l'allemand, son rival chez nous aujourd'hui 
triomphant. 
En ce qui concerne l'utilité pratique, tout développement 
est superflu. L'anglais est parlé par les deux nations les 
plus commerçantes du globe; on peut prévoir, sans être 
grand prophète, un brillant avenir pour la jeune nation qui 
se forme sur les rivages de la plus grande des îles, ou, si 
l'on préfère, du plus petit des continents. Le soleil ne se 
couche jamais pour ce qu'on a appelé greater Britain. 
L'anglais est la langue des affaires par excellence. Le génie 
mercantile des Anglo-Saxons, la précision et la concision 
déjà signalées de leur idiome, l'étendue de leur empire, le 
développement de leur industrie et de leur marine, tout con- 
court à lui assurer la prééminence. Et cela malgré deux 
