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désavantages sérieux : la divergence, plus grande peut-être 
chez eux que partout ailleurs, entre la prononciation et l'or- 
thographe, divergence telle qu'il semble qu'on ait affaire à 
deux langues différentes, et un système compliqué et suranné 
de poids, de mesures et de monnaies. Le second de ces deux 
inconvénients, le moindre à la vérité, est peut-être à la veille 
de disparaître. Dans une réunion tenue à Londres le 10 mars 
1892, l'association des Chambres de commerce anglaises a 
adopté une résolution recommandant l'introduction du sys- 
tème décimal en Angleterre, et les Chambres de commerce 
de plusieurs grandes villes font d'ores et déjà enseigner 
dans les écoles notre système de poids et mesures. La ques- 
tion de la réforme de l'orthographe est plus délicate; il est 
certain que les enfants anglais ont beaucoup plus de peine 
à apprendre à lire que ceux du continent, de l'Allemagne 
ou de l'Espagne particulièrement et que la prononciation 
anglaise est une pierre d'achoppement pour bien des étran- 
gers dont les livres sont forcément les principaux maîtres. 
Mais il est plus facile de signaler le mal que de découvrir 
et surtout que d'appliquer le remède. 
Comme outil scientifique, l'anglais est presque aussi 
précieux. En ce qui concerne les sciences d'observation et 
d'expérience, l'activité des chercheurs britanniques ou amé- 
ricains n'est ignorée de personne. Le philosophe et l'écono- 
miste n'auront-ils pas à peu près autant d'intérêt à connaître 
la langue de Locke, d'Adam Smith, d'Herbert Spencer, que 
celle de Kant et de Hegel ? Sur le terrain de la philologie et 
du droit, l'allemand, je le confesse, a l'avantage. L'érudition 
allemande fournit aux travailleurs des matériaux de valeurs 
diverses, mais dont nous aurions mauvaise grâce à ne pas 
reconnaître l'abondance sans rivale. Le droit romain, droit 
encore vivant en Allemagne, y a été, y est encore l'objet de 
nombreux et importants travaux. Le droit anglais diffère 
profondément du droit français; de plus, les légistes de la 
Grande-Bretagne ont longtemps répugné aux idées géné- 
rales; c'étaient des praticiens plutôt que des jurisconsultes 
dignes de ce nom. L'enseignement théorique du droit n'exis*- 
