sur l'enseignement de la langue anglaise. 501 
tait pour ainsi dire pas 1 . Mais n'exagérons rien. Pour le 
droit, je parle surtout au passé. L'heure de la renaissance 
paraît avoir sonné. Les linguistes peuvent-ils oublier que 
c'est en anglais qu'écrit M. Max Mueller? Quant aux histo- 
riens anglais, ils sont trop connus pour que j'aie à citer des 
noms. Ne rabaissons donc pas la valeur des savants d'outre- 
Manche si nous rendons a l'Allemagne un hommage mérité. 
J'arrive maintenant à la littérature, et vous me permettrez 
de m'arrêter ici quelques instants. En matière d'enseigne- 
ment, je ne crois pas qu'il soit aisé, ni surtout sage, de 
séparer la langue et la littérature. Même en nous adressant 
à des enfants, il est bon, tout en nous maintenant à leur 
portée, de penser à autre chose qu'aux mots et aux formes. 
Point n'est besoin de compter bien des années pour prendre 
intérêt à un récit bien fait, voire même à certaines jolies 
pièces de vers. Dès cinq ou six ans nos garçonnets et nos 
fillettes n'écoutent-ils pas, n'apprennent-ils pas même avec 
plaisir certaines fables de La Fontaine dont pourtant la lan- 
gue leur présente presque à chaque ligne de sérieuses diffi- 
cultés? Les enfants aiment, plus que beaucoup ne se le 
figurent, à trouver sous les mots des idées et même des 
idées générales. Les listes de vocables, les phrases déta- 
chées et insignifiantes ont pour eux peu d'attraits; et du 
moment qu'on leur présente des morceaux suivis, pourquoi, 
tout en graduant les difficultés, ne pas les familiariser de 
bonne heure avec des œuvres d'une valeur réelle, comme 
fond et comme forme? Je parlais des fables de La Fontaine. 
Gulliver et Rabinsoti Crusoé n'ont pas été non plus écrits 
pour l'enfance. Que d'enfants pourtant les ont lus avec inté- 
rêt et profit, tout en n'y comprenant pas tout ! L'Angleterre 
d'ailleurs a la littérature enfantine la mieux fournie qui soit 
au monde 2 . 
1. « In no department does English talent appear to such disad- 
vantage as in légal literature, » dit Lord Campbell dans sa bio- 
graphie de Lord Tenterden. Voy. dans le Nineteenth Century, 
nov. 1892, un article intéressant : The Inns of Court as Schools of 
Law. 
2. Voyez quelques observations intéressantes de M. Koch, introduc- 
