sur l'enseignement de la langue anglaise. 505 
M. Ed. Grenier 1 . Le reproche adressé aux Anglais, fût-il 
beaucoup mieux justifié qu'il ne Test en réalité 2 , devrait 
peu nous toucher. La Rochefoucauld a dit : « L'hypocrisie 
est l'hommage que le vice rend à la vertu. > Beaucoup 
plus récemment, un homme d'État écrivait : « La société 
subsiste encore quand ses membres ont cessé d'être ver- 
tueux, mais elle se dissout quand ils ne cherchent plus 
à le paraître 3 . > La décence publique, le respect au moins 
extérieur de la vertu, contribuent certainement à élever le 
niveau de la moralité vraie. Les hommes peuvent être classés 
en trois catégories : ceux qui savent se maintenir intacts 
toujours et partout, ceux que leurs instincts vicieux entraî- 
nent partout et toujours, et les indécis, les faibles dont l'oc- 
casion seule fait des larrons. Ces derniers ne sont-ils pas les 
plus nombreux, et de beaucoup? Lord Cairns disait un soir 
au Parlement que la vertu de chacun de nous dépend beau- 
coup des tentations. Là où le vice rougit de se montrer, où 
l'opinion le condamne, soyez sûrs qu'il fait moins de recrues 
que là où il s'avoue et s'étale. Le respect de la femme est 
caractéristique de l'Anglo-Saxon 4 . Où en est notre jeunesse 
à cet égard? 
Pardonnez-moi cette digression. Je reviens à la littéra- 
ture anglaise. N'oublions pas que l'Angleterre est le pays 
de la liberté individuelle, du self-gooemment, du self-hclp. 
L'énergie native de la race, qui chez les natures grossières 
et incultes dégénère trop facilement en brutalité, n'engendre 
dans les esprits plus délicats ou plus cultivés qu'un vif sen- 
timent de l'indépendance personnelle, le goût de l'effort, 
l'horreur des contraintes et des tutelles, le dédain des secours 
étrangers. Même esprit d'originalité hardie dans la langue, 
dans les pensées, dans les actes. Le style des écrivains est 
1. Revue bleue, 13 mai 1893, p. 582. 
2. Il l'est assurément dans une certaine mesure. Le cant, la pru- 
derie anglaise existent. Mais ont-ils toute l'importance que nous nous 
plaisons à leur attribuer? 
3. Voyez Ann. polit, et lit t., 1893, I, p. 92. 
i. Voyez Fr. Sarcey, Ann. polit, et litt., 26 février 1893, p. 130. 
