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cela, appel aux vices les plus dégradants, aux moyens les 
plus honteux, qui leur fournissent en abondance des victi- 
mes à dépouiller. 
Le passé et le présent des stations thermales, à ce point 
de vue, se ressemblent. 
A l'époque romaine, une station thermale devenait d'abord 
le centre de réunions de malades sérieux ; prospérant et 
grandissant, elle finissait, suivant l'expression de Pline, par 
être le rendez- vous des courtisanes et de l'impudeur, puis 
tombait dans l'oubli. 
Du temps de Bordeu, au siècle dernier, les villes d'eaux 
les mieux réputées pour leurs cures servaient peu à peu de 
lieu de réunion aux femmes de vie légère, aux voleurs et 
aux baladins, puis se voyaient abandonnées par la mode. 
De nos jours, en dehors de Vichy, cette station sans rivale, 
plusieurs villes d'eaux des mieux achalandées ne vivent plus, 
pour ainsi dire, que par le monde dont les croupiers et les 
femmes galantes les encombrent, chassant les familles hon- 
nêtes de ces centres de perdition, rebutant les malades même, 
que le bruit et le charlatanisme finissent par écœurer et par 
faire fuir. 
Que de nymphes bienfaisantes gémissent de se voir ainsi 
délaissées ou bien à la veille de l'être, tandis que de leur 
sein s'écoule à flots un liquide réparateur qui va, sans profit, 
se perdre dans la profondeur des mers ! 
Tel est le résultat de la création de ces Casinos avec jeux, 
auxquels, en général, on sacrifie tout dans les villes therma- 
les, et pour lesquels on oublie, même ce que l'on devrait 
avoir de plus cher, l'établissement balnéaire. 
Cette plainte est si bien fondée, qu'une station dont à juste 
titre nous sommes fiers dans notre département, Luchon, se 
voit aujourd'hui même dotée d'une réputation révoltante, et 
présentée au monde comme une station où l'on s'amuse, et 
non comme une véritable ville d'eau. — Ses richesses ther- 
mo-médicinales peuvent cependant, par leurs qualités spé- 
ciales, être mises à la tête de leurs congénères, dans l'uni 
vers entier. 
