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crime pour assouvir ses haines ou ses amours. La rumeur 
publique l'accusait d'avoir empoisonné son mari, le consu- 
laire Q. Metellus Geler, dont elle était veuve depuis peu. 
Riche, d'un esprit cultivé, séduisante et lascive, amoureuse 
passionnée, haineuse et redoutable, elle était le centre d'un 
cercle où fréquentait la jeune Rome, c'est-à-dire tous les 
jeunes gens qui avaient de l'esprit et de l'argent à dépenser 
et qui étaient attirés autour d'elle par ses vices hardis autant 
que par ses qualités qui étaient réelles. Elle tenait bureau 
d'esprit et salon de débauche. Du nombre de ses adorateurs 
passionnés était l'infortuné Catulle, et c'est grâce à lui que 
nous savons quelque chose de la façon dont on tuait le temps 
et la vertu dans ce cercle mondain ; car il est reconnu aujour- 
d'hui que la Lesbie qu'il a immortalisée dans ses vers n'est 
autre que Glodia, qui fut sa maîtresse et qu'il a aimée folle- 
ment, puis haïe avec rage, dont l'amour fît le bonheur, puis 
le tourment de sa vie. Après la rupture avec l'amant poète, 
Glodia, insouciante, toujours désirable et désirée, continua de 
promener son impudeur de grande mondaine au milieu de 
la foule qui la montrait du doigt en admirant la splendeur 
audacieuse de ses vices étalés. Elle nous est connue surtout 
par les accusations de ses ennemis, dont trois sont justement 
trois maîtres dans l'art de l'invective : Catulle, Gicéron et 
Cselius. La violence même de leurs attaques témoigne de 
l'importance de cette personnalité féminine, unique dans 
l'histoire de la république romaine. Elle fait penser à Gléo- 
pâtre, avec ses grands yeux qui lancent des flammes 1 , son 
port majestueux et sa grâce patricienne, sa beauté insolente, 
ses amours et ses haines furieuses, l'insouciance et l'orgueil 
qu'elle tient de la gens Claudia et la dureté qu'elle tient de 
la race romaine. 
Ceelius, en ce moment-là plus adonné au plaisir qu'à 
l'étude, lion du high-life et coureur de bonnes fortunes, 
s'était laissé prendre aux filets dorés de la grande séductrice 
1. (towni?, Gic, ad AU., II, 9, 1; flagrantes oculos, id. de har. resp. 
flagrantia oculorum, p. Cajl., 20, 49. 
