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pareil affront, quoiqu'elle prétendît s'affranchir elle-même 
de toute contrainte. Il faut croire qu'elle avait ressenti pour 
le séduisant jeune homme une de ces passions qui s'enraci- 
nent même dans les cœurs viciés et semblent ainsi purifier 
le plaisir défendu. Gselius avait de plus irrité son ancienne 
maîtresse par des indiscrétions et de cruelles plaisanteries. 
Glodia s'enflamma d'un violent dépit, résolue à se venger 
par tous les moyens et à la première occasion. Elle ne re- 
cula pas devant la calomnie et la diffamation, et elle décida 
Atratinus à intenter à son ancien amant une accusation de 
violence et d'empoisonnement, de vi et veneficio. Le grief 
était ainsi formulé : « Gselius a emprunté de l'argent à Glo- 
dia pour faire assassiner dans Rome Dion, ambassadeur des 
Alexandrins, et de plus il a tenté d'empoisonner Glodia. » 
Cet Atratinus, qui n'avait alors que dix-sept ans 1 , était pro- 
bablement un des successeurs de Gselius dans le vaste coeur 
de la belle Glodia. Dans l'ardeur de sa passion juvénile, il 
se mit au service de sa haine et de sa vengeance et il affronta 
les périls d'un procès qui le mettait aux prises avec un 
adversaire redoutable. Il faisait ainsi d'une pierre deux 
coups, puisqu'il vengeait en même temps son père et sa 
maîtresse. L'accusation fut soutenue par deux subscriptores, 
Herennius et Balbus. Glodia avait affaire à forte partie. Elle 
vit se dresser devant elle les deux plus grands orateurs de 
l'époque, Grassus et Gicéron, ce qui n'empêcha pas l'accusé 
de se défendre lui-même dans un discours plein d'esprit et 
de sel romain, discours qui était en réalité une attaque, et 
dont Quintilien nous a conservé une phrase et quelques sou- 
venirs. « G'est ce que M. Gselius me paraît avoir admirable- 
ment bien compris dans sa défense, lorsqu'il fut cité en jus- 
tice pour des voies de fait. » — «De peur, dit-il, qu'aucun de 
vous, juges, ni aucun de ceux qui assistent à ce procès ne 
trouve qu'il y a quelque chose d'offensant dans l'air de mon 
visage ou d'emporté dans mes paroles, ou, ce qui est cepen- 
1. Euseb., Chron. ad Olymp., 180 : « Atratinus, qui septemdecim 
annos natus Cailium accusaverat, clarus inter oratores habetur. » 
