COMPLÉMENT A L'ÉTUDE DU RÊVE. 609 
ver, de méditer dans des promenades solitaires. Je deman- 
derai à ces péripatéticiens si leurs profondes méditations ne 
se sont pas souvent transformées en rêveries, obéissant alors 
aux mobiles les plus divers, subissant des variations déter- 
minées par des incidences inattendues; je leur demanderai 
si parfois, pendant le cours de ces rêveries, ils n'ont pas 
été assaillis par des idées singulières, inhabituelles, qui 
venaient les surprendre sans motifs apparents et qui, les 
premiers instants de surprise passés, effarouchaient singu- 
lièrement leur moralité. 
Ces idées étaient évidemment déterminées par des cir- 
constances extérieures étrangères à la manière de penser de 
leur cerveau; mais elles avaient été connues, senties, et ce 
n'était que par un effort de réflexion qu'elles avaient été 
repoussées. 
Je n'ai pas besoin de préciser quelles sont ces idées, car 
elles peuvent appartenir à tous les genres de ce que Ton 
appelle l'immoralité ou la malhonnêteté, soit qu'elles se 
rapportent aux sens ou à la probité. 
Kst-il permis de dire que dans cet état d'esprit de l'homme 
éveillé, l'être primitif, le Gorille apparaît? Peut-être les ata- 
•> l'admettront. Pour moi. je me refuse à consentir à 
une pareille assertion; je me borne à reconnaître l'imperfec- 
tion humaine et prétendre que la vertu est surtout démon- 
trée par la résistance à ces incitations mauvaises, qui sont 
malheureusement trop fréquentes dans une vie. Je ne fais, 
du reste, que me conformer aux enseignements de l'Église, 
qui reconnaît que le sage pèche sept fois par jour. S'il pèche 
sept fois par jour, il peut bien pécher plusieurs fois la nuit, 
sans être cette fois responsable de son péché, puisque la 
faculté qui donne le caractère de moralité à ses actes est 
endormie. 
J'ai l'ait allusion aux péripatéticiens : c'était une manière 
de poser la question, car c'est parmi les philosophes que 
ces écarts, ces aparté de la pensée sont les moins fréquents; 
mais ils ne passent pas inaperçus, sont mieux jugés et le 
problème mieux résolu. Il m'eût suffi d'en appeler à toute 
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