LES EAUX POTABLES DE TOULOUSE. 639 
Trois tranchées successives avaient été pratiquées dans la 
prairie située entre la Garonne et le cours Dillon. en amont 
du Pont-Neuf, pour y atteindre ce que Ton croyait alors être 
la nappe d'infiltration des eaux de la Garonne, et pour lui 
demander la provision de 200 pouces fontainiers d'eau pota- 
ble, ou 4,000 mètres cubes. 
Le premier filtre fut creusé, d'après l'avis et les soins de 
M. Ghaumont, officier supérieur du génie maritime, mem- 
bre de la Commission extra-municipale des eaux , vers le 
nord de la prairie, à égale distance du cours Dillon et de la 
Garonne. C'était un bassin de forme elliptique très allongée, 
ayant environ 3 ra 60 de profondeur, 15 mètres de longueur 
et 8 mètres de large, à peu près. Au moyen d'une vis d'Ar- 
chimède. on chercha à épuiser le bassin ainsi formé, et il 
fournit en moyenne CO pouces d'eau (1,800 m. c). Cette 
quantité d'eau fut déclarée insuffisante; elle n'était que le 
tiers de ce dont on avait besoin. On pensa qu'en augmentant 
l'étendue de l'excavation des filtres on augmenterait son 
débit. On lui donna une superficie de 1,080 mètres carrés; 
mais l'augmentation de l'eau fut minime. On obtint ainsi, 
après avoir quadruplé l'étendue du filtre, un débit de 98 pou- 
ces d'eau, soit à peine un tiers en plus de ce que l'on avait 
déjà. 
Néanmoins, on voulut conserver cette tranchée, et, pour 
cela, on l'entoura d'une digue faite avec les terres enlevées, 
digue s'élevant do 3 m 60 au-dessus des terrains environnants, 
et de près de 6 mètres au-dessus des eaux moyennes de la 
rivière. 
Cette tranchée fournit de l'eau excellente et qui s'écoulait 
constamment, grâce à une conduite en fonte placée à l'extré- 
mité nord, et venait se déverser dans une cale spéciale, qui 
devait la conduire aux futures machines élévatoîres. 
Afin de se livrer à une expérience sûre et qui permît 
d'établir la valeur de l'eau qu'on avait ainsi obtenue, la Com- 
mission scientifique décida de laisser les travaux à décou- 
vert pendant un an, ce qui permettrait de faire des obser- 
vations suivies. L'eau resta longtemps pure et d'excellente 
