LES EAUX POTABLES DE TOULOUSE. 643 
gens qui avaient, vers 1854, l'habitude de venir se baigner 
dans la Garonne en ce point se virent peu à peu privés des 
rives du fleuve. 
Ce fut donc dans un terrain absolument impropre à une 
filtration naturelle, et dans lequel- se déversait une partie de 
la nappe des puits de Saint-Cyprien , arrivant du sous-sol, 
que Ton creusa la nouvelle galerie. 
L'on sait quel fut le résultat pratique de ces travaux entre- 
pris et exécutés sous l'impulsion officielle du maire. L'eau 
des fontaines de Toulouse devint tellement mauvaise et mal- 
saine que, dès 1873, M. Ébelot, le nouveau maire, fut obligé, 
pour éviter la prolongation d'un pareil état de choses, de 
nommer une Commission qui pût porter un remède à un 
mal aussi grave. J'eus l'honneur de faire partie de cette 
Commission, et c'est en cette qualité que je pus me rendre 
un compte exact de ce qui s'était passé dans les filtres. 
D'Aubuisson avait parfaitement compris, après l'expé- 
rience du deuxième filtre, qu'il ne fallait pas prendre l'eau 
de la profondeur des graviers de la prairie : elle était mau- 
vaise. Il avait pour ainsi dire coupé la tranche supérieure 
de l'eau des graviers parallèlement au sol, car il avait 
reconnu que celle-là seule était bonne, et c'était cette seule 
tranche qu'il utilisait. 
Guibal, en descendant dans le fond des graviers, à 6 mè- 
tres de profondeur, le radier de sa galerie, était entré large- 
ment dans la couche d'eau infectée, et par suite de la diffé- 
rence de niveau des deux radiers, de l'ancien et du nouveau^ 
a galerie d'Aubuisson avait été desséchée. On avait appelé 
toute l'eau dans la nouvelle, à la base du gravier, dans les 
terres de mauvaise qualité. 
Tant qu'on ne s'était servi que de l'eau du filtre nouveau, 
de la prairie proprement dite, on avait eu une eau de qualité 
très inférieure, sans doute, mais pouvant encore être utilisée. 
Le jour où on lui mélangea celle du filtre Vivent, le trou- 
ble fut complet, et il devint impossible à la population toulou- 
saine d'accepter la situation antihygiénique dans laquelle on 
venait de la placer. 
