672 SÉANCE PUBLIQUE. 
construire le ballon dirigeable : forme allongée pareille à 
celle du poisson, stabilité de la nacelle relativement au corps 
du ballon par un système d'attaches fort ingénieux, appareil 
moteur en forme d'hélice comme pour les bateaux à vapeur, 
gouvernail en arrière, toutes les précautions étaient bien 
prises pour diriger et gouverner ce magnifique vaisseau 
aérien. Gomme il était à prévoir, cette immense machine 
réussit à dévier légèrement de la direction du vent; elle 
était mise en mouvement par quatre hommes; mais la résis- 
tance de l'air était si considérable relativement à la force 
motrice, que le savant ingénieur dut renoncer à poursuivre 
ses expériences. Depuis cette époque, un laboratoire d'essais 
a été institué à Meudon, où MM. Renard et Krebs ont repris 
et perfectionné la machine de M. Dupuy de Lôme. Le moteur 
est une machine électrique très puissante. Les habiles expé- 
rimentateurs ont pu, montés dans leur nacelle, revenir plu- 
sieurs fois au point de départ et décrire ainsi un cycle fermé 
dans le voisinage de Meudon par un temps calme. Mais ils 
reconnaissent eux-mêmes que pour effectuer un parcours 
assez long et pour lutter contre le vent il faudrait une force 
motrice beaucoup plus considérable que celle dont ils dis- 
posent. M. Renard ajoute que si l'on disposait d'une pareille 
force il serait peut-être plus rationnel de l'appliquer à une 
autre machine volante que le ballon. Il est très douteux, 
pour ne pas dire impossible, que l'on arrive jamais à des 
résultats sérieux dans la navigation aérienne au moyen des 
ballons. Le ballon est, en effet, une machine à équilibre ins- 
table, à cause de la variation brusque de la température 
dans les divers milieux qu'il traverse, et par conséquent de 
la variation de son volume. Pour avoir une force ascension- 
nelle considérable, il faut augmenter les dimensions de l'en- 
veloppe et aussi la résistance de l'air. On aura beau lui 
donner la forme ovoïde pour atténuer ces effets, il y aura 
toujours des pressions latérales énormes qui neutraliseront 
sinon entièrement, en grande partie du moins, l'action de la 
force motrice. 
Du reste, il est bon en toutes choses de consulter la nature. 
