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fasse de nos jeunes gens des débauchés et des viveurs; nous 
ne voulons pas que ceux qui habitent les campagnes soient 
entraînés à la ville par le tableau continuel d'une vie dis- 
solue. On a déjà beaucoup de peine à veiller aux mœurs 
dans les villes de fabrique, dans les centres industriels, où 
hommes et femmes travaillent en commun. Faut-il laisser 
infecter les campagnes par cette diffusion de la science 
galante dans les masses? N'y a-t-il aucun danger à laisser 
repaître l'imagination des jeunes gens et des jeunes femmes 
des exploits des filles et de leurs amants, des drames de 
l'adultère et des aventures des cabinets particuliers? Croit-on 
que plus le peuple lira ces belles choses, plus il deviendra 
travailleur, économe, etc.? 
Autrefois, il y avait autant do lieux de divertissement 
qu'aujourd'hui; on avait autant de goût pour l'amour du 
plaisir et pour les plaisirs de l'amour. La jeunesse ne ven- 
dait pas sa part de gaieté et d'existence joyeuse; mais les 
bals publics, les brasseries, les concerts, les cafés-chantants 
de ces temps-là, n'avaient pas besoin d'affiches-réclames 
courant les rues ni de feuilles distribuées gratis ou à prix 
réduit, véritables prospectus de maisons de tolérance, mo- 
niteurs de la prostitution clandestine. Alors on ne racolait 
pas de nouveaux instruments ou de nouveaux clients parmi 
les collégiens, les apprentis, les jeunes ouvriers. Nous som- 
mes loin de Pigault-Lebrun et de Paul de Kock! Quoi qu'on 
en ait dit, il y a chez les uns une indignation sincère, chez 
beaucoup de pères de famille une réelle inquiétude. Les bou- 
levards de Paris, qui formaient autrefois une promenade si 
aimable et de bonne compagnie, sont devenus à un moment 
le lieu de débit de toutes sortes d'obscénités imprimées ou 
peintes. La loi du 2 août 1882 a été faite pour réprimer cet 
étalage immonde. La circulaire de M. le garde des sceaux 
Fallières, du 7 novembre 1888, a enjoint aux parquets « d'in- 
tervenir rapidement pour prévenir la propagation et assurer 
la répression rigoureuse de ces délits. » Il importerait de 
ne point laisser sommeiller ces sages prescriptions. 
L'État ne peut pas décréter la chasteté, cela est vin i. mais 
