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Le sens social, il ne faut pas le dissimuler, est aussi 
quelque peu oblitéré. Une philosophie étrange descend dans 
la Cour d'assises. Pour ces victimes de la fatalité de la pas- 
sion, qui tuent et déshonorent, on ouvre l'évangile de la 
pitié ! Au lieu de parler de devoir, de charité et d'amour du 
prochain, on préfère sonder la corruption et revenir à 
Gomorrhe. 
Dans tous les domaines de la haute culture, l'esprit fran- 
çais est resté fidèle à l'idéal le plus élevé et le plus pur. 
courageux, au péril de sa vie, arrête un cheval emporté et sauve la 
vie à trois ou quatre personnes, nous leur marchandons quatre lignes 
perdues et noyées au milieu des faits divers. Mais qu'un assassin 
accumule l'une sur l'autre toutes les horreurs du vice et du crime, on 
lui donne la place d'honneur, on n'oublie pas une circonstance de sa 
vie, on le conduit minute par minute jusqu'à l'échafaud, jus- 
qu'après l'échafaud même. 
« Aussi les voyons-nous, en cour d'assises comme en place de la 
Roquette, bravant l'opinion, posant, blaguant, souriant à l'enthou- 
siasme populaire qui palpite à chacune de leurs paroles... Oui, nous 
devons dire notre meâ culpà, car si, une bonne fois, nous consen- 
tions à faire le silence, à laisser sur les infamies le voile qui devrait 
les recouvrir; si l'assassin savait que son crime sera expié comme il 
a été commis, dans la honte et dans l'ombre, peut-être ne s'exalte- 
rait-il pas tant, peut-être reculerait-il devant l'acte odieux qu'il va 
accomplir. 
« Au contraire, habitué à lire chaque jour les horribles détails dont 
les journaux sont remplis, familiarisé avec le sang et le meurtre, 
s'accoutumant à ces idées, il finit — pour peu qu'il ait le cerveau 
obtus ou malade — par faire de ces rêves une réalité, et, un beau 
matin, c'est lui, l'enfant de seize ans ou l'homme de quarante, qui 
fournit aux chercheurs de nouvelles leur pâture quotidienne. » 
Et il ajoutait pour conclusion : 
« Qui sait dans quel malsain fait divers, dans quel cynique compte 
rendu de procès scandaleux le fauve de Pontoise a puisé l'idée de su 
bestiale et cynique épopée? » 
Le remède, M. Moreau, de Tours, ne l'attend pas d'une loi qui res- 
treindrait ou gênerait la liberté de la presse. Cette loi serait parfaite- 
ment inapplicable. Mais les journaux pourraient s'entendre pour 
annoncer le plus sommairement possible les crimes et les suicides. 
Cette entente est réalisable, puisqu'elle existe depuis deux ou trois 
ans en Suisse, à l'honneur de ce pays où l'initiative privée est si forte 
En Angleterre, plusieurs journaux ont pris une décision analogue 
à celle de la presse suisse, et se sont engagés au silence. 
Il semble difficile de l'aire conclure au journalisme français un 
pacte de cette nature. 
