DES OUTRAGES AUX BONNES MŒURS. 24 i 
mes, parce que tous Font reçue de leur divin auteur en 
même temps que l'existence. Morale contemporaine de 
toutes les sociétés, que sans elle nous ne pouvons pas com- 
prendre, parce que nous ne saurions les comprendre sans 
les notions d'un vengeur et rémunérateur du juste et de 
l'injuste, du vice et de la vertu, sans le respect pour les 
auteurs de nos jours et pour la vieillesse, sans la tendresse 
pour les enfants, sans le dévouement au prince, sans l'amour 
de la patrie, sans toutes les vertus enfin qu'on trouve chez 
tous les peuples et sans laquelle tous les peuples sont con- 
damnés à périr. > 
C'est en ce sens que le jurisconsulte romain disait : « Les 
choses qui sont naturellement contraires aux mœurs sont, 
notamment, celles qui blessent la piété, l'honneur et la 
pudeur 1 . » 
Par cet exposé, on conçoit comment M e Berville, plaidant 
pour P.-L. Courier, poursuivi de ce chef, était fondé à dire 
que l'outrage à la morale publique, à la conscience publique, 
avait un caractère arbitraire et une latitude telle qu'on pou- 
vait tout y renfermer. 
La définition même que Dupin a donnée dans sa plaidoi- 
rie pour Béranger semble encore bien vaste : <c La morale 
publique n'est pas la morale particulière de certains hom- 
mes, de certaines classes, de certains intérêts. C'est cette 
raison supérieure qui nous éclaire sur le juste et l'injuste; 
c'est cette voix qui n'est que le cri de la bonne conscience. 
La morale publique se compose de ces vérités éternelles, 
immuables, indélébiles, que Dieu a gravées dans le cœur de 
tous les hommes; qui, dans tous les temps, comme dans 
tous les pays, servent à régler leur conduite et à la diriger 
vers le bien; qui prescrivent la fidélité dans tous les enga- 
gements, le respect de tous les devoirs, et constituent, à pro- 
prement parler, le droit naturel. > 
On a bien fait d'abolir un délit aussi vague, aussi étendu. 
Il mettait le magistrat dans une situation à peu près iden- 
1. Loi 15, Dig., tit. de Cond. et dem. 
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