LA STATIQUE CHIMIQUE DES ETRES ORGANISES. 
Que voyons-nous dans l'ensemble des résultats signalés 
jusqu'ici? Un véritable antagonisme entre la vie des végé- 
taux et celle des animaux. En effet, les matériaux néces- 
saires à la vie des premiers (eau, acide carbonique, ammo- 
niaque) sont précisément ceux que les derniers éliminent 
comme terme ultime de la désassimilation. 
Comme l'a dit le premier Lavoisier, et parmi ses décou- 
vertes celle-là est une des plus importantes, la respiration 
des animaux est une combustion lente. Uanimal absorbe de 
Voxygène et exhale de V acide carbonique. Les travaux sur 
-ifs de Bonnet, Priestley, Sennebier, [ngenhouss ont 
montré qu'au soleil le végétal, au contraire, absorbé de 
l'aride carbonique et exhale de V oxygène. Mais allons plus 
avant dans l'expression de ces phénomènes. L'animai dé- 
pense, en la transformant en chaleur, en électricité et en 
mouvements volontaires ou involontaires, la force de tension 
qui réside sous forme d'affinité, d'énergie chimique, dans 
les aliments qu'il emprunte, comme on l'a vu. au règne 
végétal et dont les principes organiques sont oxydés par la 
respiration; il forme ainsi tl<> l'eau, de l'acide carbonique et 
de l'urée, composés qui sont satuivs d'oxygène. Le végétal, 
au contraire, élabore des principes immédiats aux dépens 
des corps saturés rejetés par l'animal. Le foyer de c 
formation est, nous l'avons dit. la cellule chlorophyllienne, 
et l'agent provocateur, déterminant plutôt, est la radiation 
solaire. Durant ce travail synthétique, celle-ci s" fixe, s'em- 
magasine et s'accumule sous forme d'énergie chimique dans 
les principes élaborés et se transforme de nouveau en diver- 
ses séries de vibrations moléculaires, en chaleur, en mou- 
vement, etc.. lorsque ces principes, absorbés par l'animal, 
sont soumis à une oxydation lente qui les convertit en eau, 
en acide carbonique et en ammoniaque. 
11 y a donc une étroite solidarité entre l'air, la plante et 
l'animal, solidarité qui se traduit par des échanges inces- 
sants, par une véritable circulation d<' matière. Les éléments 
essentiels de ce circulus viennent de l'atmosphère et retour- 
nent à l'atmosphère. Quant à la force motrice qui donne 
