LA STATIQUE CHIMIQUE DES ETRES ORGANISÉS. 
« Des végétaux , ces matières passent toutes formées dans 
les animaux herbivores, qui en détruisent une partie et qui 
accumulent le reste dans leurs tissus. 
« Des animaux herbivores, elles passent toutes formées 
dans les animaux carnivores, qui en détruisent ou en con- 
servent suivant leurs besoins. 
« Enfin, pendant la vie de ces animaux ou après leur 
mort, ces matières organiques, à mesure qu'elles se détrui- 
sent, retournent à L'atmosphère, d'<>ù elles proviennent. 
« Ainsi se forme ce cercle mystérieux de la vie organique 
à la surface du globe. L'air contient ou engendre des pro- 
duits oxydés, acide carbonique, eau, acide azotique, oxyde 
d'ammonium. Les plantes, véritables appareils réducteurs, 
B'emparent de leurs radicaux : carbone, hydrogène, azote, 
ammonium. Avec cas radicaux, elles façonnent toutes les 
matières organiques ou organisantes qu'elles cèdent aux 
animaux. Ceux-ci, à leur tour, véritables appareils de com- 
bustion, reproduisent à leur aide l'acide carbonique. l'eau, 
l'oxyde d'ammonium et l'acide azotique, qui retournent à 
l'air pour reproduire de nouveau, et dans L'immensité des 
Biècles, les mêmes phénomènes 
« Si le sentiment et la pensée, si les plus nobles facultés 
de l'âme et de l'intelligence ont besoin, pour se manifester, 
d'une enveloppe matérielle, ce sont les plantes qui sont 
chargées d'en ourdir la trame avec des éléments qu'elles 
empruntent à l'air, et sous L'influence de la lumière que le 
soleil, où en est la source inépuisable, verse constamment 
et par torrents à la surface du globe. 
« Et comme si. dans ces grands phénomènes, tout devait 
se rattacher aux causes qui en paraissent le moins proches, il 
faut remarquer encore comment l'oxyde d'ammonium, l'acide 
azotique, auxquels les plantes empruntent une partie de leur 
azote, dérivent eux-mêmes presque toujours de l'action des 
grandes étincelles électriques qui éclatent dans les nuées 
orageuses, et qui, sillonnant l'air sur une grande étendue, y 
produisent l'azotate d'ammoniaque que l'analyse y décèle. 
