LA STAÎÎQUE CHIMIQUE DES ÊTRES ORGANISES. 301 
décomposer l'acide carbonique, l'eau et l'azotate d'ammo- 
niaque, comme si tes plantes réalisaient un appareil réduc- 
tif supérieur à tous ceux que nous connaissons; car aucun 
d'eux ne décomposerait l'acide carbonique à froid. 
« Viennent ensuite les animaux, consommateurs de ma- 
tière et producteurs de chaleur et de force, véritables appa- 
reils de combustion. Cfest en eux que la matière organisée 
revêt sa plus haute expression sans doute; mais ce n'est 
pas sans en souffrir qu'elle devient l'instrument du senti- 
ment et de la pensée; sous cette influence, la matière orga- 
nisée se brûle et, en reproduisant cette chaleur, cettf élec- 
tricité qui fonl notre force et qui en mesurent le pouvoir, 
ces matières organisées ou organiques s'anéantissent pour 
retourner à l'atmosphère, d'où elles sortent. 
« L'atmosphère constitue donc le chaînon mystérieux qui 
lie le règne végétal au règne animal. > 
Ainsi s'exprimait Dumas, dans une Leçon professée à la 
Faculté de médecine de Paris, le 20 août 1811. L'opposition 
de la vie animale et de la vie végétale est résumée dans 
le tableau suivant, que ce grand savant a donné sous le 
titre : Programme de la leçon. 
ANIMAL VÉGÉTAL 
APPAREIL DE COMBUSTION. APPAUEIL DE UEDUOTION*. 
Locomoteur. Immobile. 
Brûle dn carbone Réduit du carbone. 
— de l'hydrogène — de l'hydrogène. 
— de l'ammonium — de l'ammonium. 
Exhale de l'acide carbonique Fixe de l'acide carbonique. 
— de l'eau — de l'eau. 
— de l'oxyde d'ammonium. — de l'oxyde d'ammonium. 
— de l'azote — de l'azote. 
Consomme de l'oxygène. Produit de l'oxygène. 
— des matières azotées neutre*. — des matières azotées neutres 
— des graisses — des giai - - 
— des fécules, sucres, gommes. — des fécules, sucres et gommes. 
Produit de la chaleur. Absorbe de la chaleur. 
— de l'électricité. Soutire de l'électricité. 
Rend ses éléments à l'air ou à la terre. Emprunte ses éléments à l'air on à la 
terre. 
Transforme les matières organiques en Transforme les matières minérales en 
matière» minérales matières organiques. 
