LA STATIQUE CHIMloTE DES ÊTRES ORÔANlS) 8. 317 
Il y a donc là une propriété commune aux deux règnes 
vivants, entre lesquels existent d'ailleurs tant d'autres points 
de contact. 
Guvier pensait avoir trouvé un caractère véritablement 
distinctif dans l'existence chez les animaux d'un appareil 
digestif, qui fait complètement défaut chez les végétaux. 
Mais ce caractère, pas plus que les précédents, ne peut être 
rdé comme un critérium de ranimalité. 
D'abord, il existe beaucoup d'animaux inférieurs qui n'ont 
pas de tube digestif et qui, par conséquent, se rapprochent 
- faux, sous ce rapport; d'un autre côté, il y a 
plantes qui sont pourvues d'organes capables de dig 
insectes et les matières animales : ce sont les plantes insec- 
tivores ou carnivores, sur lesquelles Darwin et Hooker ont 
appelé, dans ces dernières années, l'attention des natura- 
listes. Ces curieux végétaux appartiennent aux genres Dro- 
sera, Nepenthes, Sarraceniai Darlingtonia. Les organes 
dont ils sont munis sont disposés en forme d'urnes et peu- 
vent attirer les insectes, saisir leur proie et la digérer. 
Ainsi l'urne des Nepenthes esl un organe foliacé pourvu 
d'un opercule qui se ferme sur le petit animal qui a l'im- 
prudence de s'en approcher. De nombreuses glandes, doni 
le bord de l'urne et la face inférieure du couvercle sont 
parsemés, sécrètent en abondance une liqueur sucrée qui 
attire l'insecte: dans l'intérieur de l'urne se trouvent des 
glandes qui fournissent le suc digestif. Chose remarquable. 
cette sécrétion est de nature et de propriétés différentes 
selon qu'il y a ou qu'il n'y a pas d'insecte dans l'urne. 
Dans le premier cas. les gland itées par le contact 
de la victime. sécrètent une liqueur acide qui renferme 
la pepsine. De Gorup-Besanez et H. Will ont reconnu que 
cette liqueur dissout la fibrine gonflée par une trace d'acide 
chlorhydrique: elle dissout partiellement la viande crue et 
l'albumine cuite additionnées d'un peu d'acide chlorydrique ; 
elle n'altère pas l'empois d'amidon. Voilà des propriétés 
qui caractérisent un véritable suc gastrique d'origine vég 
taie. Et il faut remarquer qu'il paraît y avoir dans la plante 
