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non pas simplement dissolution, mais une vraie digestion 
qui profite à sa nutrition. C'est ce qu'a observé Francis 
Darwin en expérimentant comparativement sur le Drosera 
rotundifolia : il a vu que les plantes , nourries avec de la 
viande cuite que l'on déposait sur leurs organes foliacés, 
étaient plus vigoureuses que les plantes à la diète, et le 
poids des graines qu'elles ont fournies était quatre fois 
plus fort. 
Ajoutons que la présence d'un ferment digérant les albu- 
minoïdes et qui serait identique à la pepsine a été constaté 
par de Gorup-Besanez dans le malt , dans les graines do 
vicia sativa, de cannabis indica, de linum usitatissimum. 
N'oublions pas, enfin, que les végétaux contiennent d'autres 
ferments digestifs, tels que la diastase, Yémulsine, qui leur 
permettent de faire subir une véritable digestion chimi- 
que à leurs réserves alimentaires (sucre, amidon, huiles, 
gluten). 
J'en ai dit assez pour donner une idée des phénomènes 
généraux de la vie et édifier suffisamment sur ce qu'on sait 
de la statique physico-chimique des êtres organisés. Résu- 
mons-nous donc et concluons. 
III. 
Nous avons vu que des atomes matériels constituant les 
corps vivants il n'en est pas un seul qui ne vienne du 
monde inorganique ou milieu extérieur, et il faut ajouter 
qui n'y retourne; car lorsque le végétal et l'animal ont par- 
couru le cycle complet de leur évolution, leur substance se 
résout par la mort, condition dernière de la manifestation 
de leur activité, en composés simples de nature minérale, 
tels que l'eau, l'acide carbonique, l'ammoniaque, etc. Nous 
savons quels sont les éléments qui entrent dans les végé- 
taux et dans les animaux, puisque nous en avons fait le 
dénombrement, et nous avons constaté que ce sont toujours 
