LA COLLECTION d'aITOGRAPHES DU D r NOULET. 365 
gnoles, se dressa des états de service accompagnés de bre- 
vets de provenance espagnole, et, entouré de cette auréole 
d'emprunt, «Mit l'adresse de s'insinuer auprès des plus hauts 
personnages de la Cour, notamment du duc de Richelieu, 
dont il publia de prétendus Mémoires, d'ailleurs a& 
promptement désavoués, et poussa l'habileté jusqu'à se faire 
accorder effectivement la croix de Saint-Louis, à l'aide 
fausses pièces, sur la recommandation du lieutenant général 
comte Brion, qui vint plus tard en taire amende honorable 
en pleine audience. Admis dans la familiarité du plus grand 
monde, obligé a des dépenses disproportionnées, le vicomte 
d'Asfeld, qui n'avait pu se fabriquer îles rentes comme il 
s'était fait des titres de noblesse, eut recours à des expé- 
dients qui le perdirent. Un de ses nobles amis l'avait prié 
d'user de son crédit pour faire obtenir sur la liste civile une 
pension de 1.200 francs en faveur d'une baronne de Prugne, 
veuve d'un ancien serviteur de la royauté. Il l'obtint sans 
peine, et, encouragé par ce succès, il inventa une seconde 
baronne de Prugne, tout à fait imaginaire, à prénoms dhTé 
rents, et obtint pour elle, sans plus de difficulté, une pension 
viagère de 1,500 francs. Naturellement, il était le fonde de 
pouvoirs de ladite dame, et, à l'aide «l'une fausse procura- 
tion et de faux certificats de vie. il parvint à se faire payer 
en 1816 et 1818 les quartiers de la fausse baronne et même 
ceux de la vraie quand elle fut morte. Mais un tour de force 
aussi prodigieux ne pouvait se prolonger indéfiniment. Le 
contrôle de la liste civile finit par éprouver quelques doutes 
sur la réalité des deux baronnes, et, au premier souffle de 
vérité, l'édifice de mensonges s'écroula. Traduit devant la 
Cour d'assises de la Seine, le taux vicomte d'Asfeld. le 
ps.-udo-colonel La tapie, qui avait été surpris, à son domi 
cile, nanti d'une foule de signatures contrefaites du comte 
de Blacas, de MM. de Yillèle. de Nantouillet. Damas-Crux. 
Bertier, du général Castanos et de plusieurs grands d*Ks- 
pagne. subit la lecture d'un acte d'accusation terrible où son 
incroyable odyssée était longuement déduite. Il se tira d'af- 
faire par des spasmes, de prétendues attaques d'épilepsie, 
