416 MÉMOIRES. 
LA THÉRAPEUTIQUE 
AU XVII" SIÈCLE 
ET 
LE SCEPTICISME MÉDICAL 
Par M. MASSIF 1 . 
Le document dont il va être question est extrait d'un 
recueil de pièces manuscrites qui n'ont de commun entre 
elles que l'époque où elles furent transcrites, de 1680 à 1740. 
Il a pour titre : 
« Lettre d'une personne qui ayant toujours eu assez de 
santé pour n'avoir pas besoin de remèdes, ne les juge pas 
nécessaires et croit, à l'imitation de Montaigne et en philo- 
sophe, que lorsqu'on est malade il faut laisser agir la nature 
sans appeler les médecins au secours. » 
C'est une critique ingénieuse de la pratique médicale à la 
lin du dix-septième siècle, une page que les dogmatistes 
pourraient brûler, mais que les sceptiques ne dédaigneront 
pas de lire. Il y a loin sans doute de cette médecine à la 
nôtre ; on y trouvera cependant des arguments qui vaudraient 
encore la peine d'être examinés. Elle a toujours ce mérite 
de présenter une synthèse à une époque déterminée , c'est 
l'intérêt rétrospectif de cette étude, sans préjudice de l'inté- 
rêt actuel, je veux dire de la conclusion dont la discussion 
dure encore et qui peut se formuler ainsi, d'après Hoffmann : 
Fuge medicos et medicamenta si vis esse salvus, ou plus 
1. Lu dans la séance du 20 avril 1893. 
