LA THERAPEUTIQUE. 419 
sont fortes, elles peuvent être arsenicales et tuer. Les eaux 
minérales sont une chymie naturelle qu'une main invi- 
sible a préparées et qui en a meslé les sels, afin qu'elles 
profitent. II en faut prendre beaucoup et plusieurs jours, à 
quoi tous les âges et tous les tempéramens ne sont pas pro- 
pres; alors cette quantité d'eau inonde l'estomach. le refroi- 
dit et relasche ses fibres. Asclépiade, qui. selon Pline, faisait 
de l'eau un remède universel, en fut nommé médecin d'eau 
douce. > 
On connaît mal les plantes. « Si on en a voit la eognois- 
sance dans la perfection que l'avoit Salomon, on discerneroit 
les bonnes avec les mauvoises; on feroit un usage de leurs 
propriétés « t on en tireroit des secrets pour la santé ; mais 
tout ce que l'on scait de leurs vertus, c'est que les unes sont 
purgatives et les autres astringentes, ce qui ne suffit pas 
pour avoir l'idée des spécifiques. 
« Les élémens seront-ils la ressource des malades?... Le 
feu est trop destructif pour faire des cures sur une chair 
aussi délicate que celle de l'homme... Il y en a qui se plon- 
gent dans l'eau, c'est une extravagance : le sang se peut gla- 
cer et, n'ayant plus de circulation, il faut périr. Pour ce qui 
le l'air, il a quelque usage étant tempéré. Quand c'est 
l'air natal, le climat de la patrie, il peut remettre un malade 
à qui il ne reste que de la langueur; mais on ne conçoit pas 
qu'il puisse être un principe à guérir une maladie formée. 
Il faut changer l'air de la chambre d'un malade... mais plus 
pour empescher que le mal n'augmente par sa contagion 
que non pas pour l'emporter par sa vertu. » Il y a le soleil, 
« mais il faut être sauvage comme les Caraïbes pour espérer 
de lui la guérison d'une fièvre maligne, d'une maladie 
aiguë. > Ses dards sont de feu : « Ils ne percent pas le cœur, 
mais ils frappent dangereusement la teste. > 
Il y a dans tout ceci plus d'une proposition malsonnante. 
La chimie, par exemple, ne mérita pas sa condamnation; 
mais à cette époque on la jugeait médicalement imprati- 
cable, et bonne tout au plus pour envoyer le malade chez 
Pluton et le médecin à la potence. On avait beau la juger 
