LA THÉRAPEUTIQUE. 423 
donnait les hautbois le matin, les violons à midi et le soir 
Topera. Les odeurs et la symphonie peuvent récréer un 
homme qui se porie mal. mais elles n'ont pas la vertu de le 
guérir. > 
Cette fine raillerie est pleine de sens. L'invention phar- 
maceutique est intarissable; c'est elle qui crée la mode, la 
spécialité, la singularité, et qui nous tyrannise. Ce propos de 
la mode nous remet en mémoire une lettre de M me de Sévi- 
gné; recueillons cet argument au profit de l'auteur. « Le 
chocolat, dit-elle, — le chocolat n'était qu'on médicament 
alors, — le chocolat n'est plus avec moi comme il était; la 
mode m'a entraînée, comme elle fait toujours. Tous ceux 
qui m'en disaient du bien m'en disent du mal; on le maudit, 
on l'accuse de tous les maux qu'on a; il < i st la source des 
vapeurs et des palpitations, il vous flatte pour un temps et 
puis vous allume tout d'un coup une fièvre continue qui vous 
conduit à la mort... La marquise de Coetlogon prit tant de 
chocolat l'an passé qu'elle accoucha d'un petit garçon noir 
comme le diable, qui mourut. > Mettez à la place du choco- 
lat le médicament que vous voudrez, servez le prospectus à 
n'importe «nielle date, en y joignant ce léger commentaii", 
et vous serez l'interprète de la vérité et celui de la sagesse; 
car, si l'on tient compte, comme on doit le faire, des cli- 
mats, des sexes, des âges, des professions, des hérédités, 
des tempéraments, des diathèses, des saisons, on verra que 
cette chose très ordinaire de deux malades qui se ressem- 
blent est tout à fait extraordinaire, et que c'est aux dépens 
de ces différences que la mode médicatrice édicté ses lois. 
Mais, au fond, qu'importe à notre sceptique. Ce sont varia- 
tions de flûte. Il ne voit en réalité que deux opérations 
utiles : la purgation et la saignée; les autres sont ces « mille 
figures de Prothée qui toutes étaient à craindre ». Ce n'est 
pas dire que les opérations utiles ne soient pas dangereuses 
à leur manière. Elles le sont certainement, quoiqu'elles 
représentent seules la vraie physionomie de la médecine. 
Toute la médecine est dangereuse. 
* La purgation se fait avec un mélange de plusieurs dro- 
