ti MEMOIRES. 
intitulé : Be vitâ suâ. M. de Rémusat a puisé clans la pre- 
mière une partie des détails si intéressants qu'il a donnés 
sur Tamant d'Héloïso. Le second, plus développé et d'une 
autre importance historique, mérite une plus longue men- 
tion. Depuis le commencement du moyen âge, il n'avait, je 
crois, paru aucune composition de cette nature, tandis que 
dans nos temps modernes elles se sont multipliées presque 
à l'infini. Il ne s'est pas passé, pour ainsi dire, d'événements 
mémorables sur lesquels une foule de gens, acteurs ou 
témoins, n'aient voulu faire connaître à la postérité la part 
plus ou moins directe qu'ils y ont prise, ou leurs impres- 
sions, ou celles du monde particulier au milieu duquel ils 
vivaient. Qui n'a entendu tout au moins parler, par exemple, 
des Mémoires de la Fronde, de ceux de la Révolution d'An- 
gleterre et de ceux de notre Révolution de 1789 ? Dans l'an- 
tiquité, ce genre de productions historiques n'a pas absolu- 
ment manqué. Sylla, Auguste, Trajan transmirent ainsi aux 
âges suivants le récit de leurs actions dans des ouvrages 
qui ne nous sont pas parvenus, et les Commentaires de 
César nous présentent une narration, probablement plus 
limpide que fidèle, de la conquête des Gaules par le conqué- 
rant lui-même. L'historien Josèphe, pour répondre à l'accu- 
sation de trahison dirigée contre lui par ses compatriotes, a 
tenu à rapporter, dans une œuvre spéciale, les actes de son 
commandement en Judée au temps de l'insurrection. On 
peut la ranger aussi dans la catégorie des mémoires. Les 
Confessions de saint Augustin se rattachent à la môme 
classe d'écrits, avec cette difierence entre elles et les ouvra- 
ges précédemment cités que les idées, les réflexions, les 
élans mystiques y tiennent presque toute la place qu'occu- 
pent ailleurs la biographie et l'exposition des événements 
accomplis sous les yeux de l'auteur. En somme, cependant, 
les mémoires ont été rares dans l'antiquité, surtout si nous 
mettons en regard du petit nombre de ceux (Qu'elle nous a 
laissés leur abondance extraordinaire à une époque plus 
récente. Je m'explique pourquoi il en a été ainsi. Dans les 
sociétés anciennes, l'individu était écrasé par l'État. Il 
