LES MÉMOIRES D*UN MOINE AU XII^ SIECLE. 9 
les mœurs sont tombées en décadence, la corruption est 
devenue universelle et la pudeur a été bannie ^ > Il y eut 
alors probablement, en effet, un changement peu favorable 
aux bonnes mœurs. Orderic Vital l'accuse aussi, en même 
temps qu'il parle, comme fait alors Guibert de Nogent, 
de modifications apportées dans le costume. Seulement, il 
s'agit dans Guibert du costume des femmes, et dans l'au- 
teur de Y Histoire ecclésiastique de Normandie de celui des 
hommes. Il n'y en a pas moins quelque chose de touchant 
dans le tableau des soins que la mère de Guibert de Nogent 
lui prodigua lorsque, privée de son mari, cette fois par la 
mort, elle se consacra tout entière à. l'accomplissement de 
ses devoirs maternels. Quoi de plus charmant, par exemple, 
que cette scène où la pauvre mère, voyant son enfant tout 
meurtri des coups que son précepteuK lui a donnés, pleure 
et déclare qu'elle ne lui laissera plus continuer ses études? 
Cependant, cet épisode qui laisse une impression si douce 
finit d'une manière regrettable. La mère quitte brusquement, 
pour se retirer dans un cloître^ le fils sur lequel elle a veillé 
avec tant de sollicitude avant qu'il puisse encore se suffire. 
Elle ne prit pas cette résolution sans lutter contre elle-même. 
Mais Dieu lui endurcit le cœur dans l'intérêt de son salut; 
telle est l'iîxpression qu'emploie l'écrivain. Citons encore ce 
passage :.« Pendant le séjour que ma mère fit au domaine 
de la Châtaigneraie, elle songea à se retirer dans le monas- 
tère de Flavigny. C'est pourquoi elle fit bâtir dans le voisi- 
nage de l'église une petite habitation et sortit enfin du lieu 
où elle résidait. Mais elle savait qu'elle allait me laisser 
entièrement orphelin et privé de tout appui. En eflét, quoi- 
que j'eusse une foule de parents et d'alliés, il n'y en avait 
aucun qui pût donner à un enfant, dans un âge aussi tendre, 
tous les soins qu'il exige. J'avais en abondance et la nourri- 
ture et les vêtements; mais toutes ces petites prévenances 
qui conviennent à la faiblesse du premier âge et ne sont 
comprises que par des femmes, j'en éprouvais souvent la 
1. Voir l'appendice I. 
