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privation. Ma mère donc, voyant que j'étais victime d'une 
telle incurie, armant son cœur de ta crainte et de ton amour, 
ô mon Dieu, traversa la ville où j'habitais pour se rendre 
au susdit monastère ; mais elle se sentit, en la traversant, 
déchirée par une telle douleur que la seule vue de mon 
habitation lui était une souffrance intolérable. Une tristesse 
profonde la dévorait quand elle songeait à ce qu'elle laissait 
en ce lieu. Elle souffrait, en effet, autant que si on eût arra- 
ché ses propres membres de son corps, se trouvant et.de plus 
s'entendant appeler impitoyable et cruelle; car on la blâmait 
beaucoup de laisser ainsi sans secours et d'exclure, pour 
ainsi dire, de son cœur un fils d'une si grande espérance, 
disait-on, et si digne de son affection; car j'étais aimé sin- 
gulièrement, non seulement des miens, mais encore des 
étrangers. Et toi, Dieu de bonté. Dieu de piété, tu avais 
merveilleusement endurci ve cœur, le plus rempli, dans le 
siècle, de ta douceur, de ta sainte charité; tu le préservais 
d'une pitié qui eût pu lui être funeste. Car c'eût été faiblir à 
son détriment que de nous préférer à son propre salut et de 
négliger Dieu pour nos intérêts mondains. Sed fortis fuit 
ut mors dilectio : « Mais son amour la rendit aussi forte 
« que la mort. » En effet, plus elle t'aimait avec ardeur, 
mon Dieu, et plus elle se montra détachée en toute sécurité 
de tout ce qu'elle avait autrefois aimé ^ » 
Ce n'était pas Dieu qui fermait ainsi le cœur d'une 
femme, jusque-là si digne d'éloges, aux meilleurs senti- 
ments de son sexe, à ces sentiments qui relèvent et puri- 
fient même les malheureuses que la passion et le vice ont 
dégradées. C'était une dévotion mal comprise que nous 
qualifierions justement de coupable si la plus grande part 
de la faute n'avait appartenu à ceux dont elle suivait les 
conseils^. Ceux qui blâmaient la mère de Guibert de No- 
1. De vilâ sud, I, 14 (t. IX, pp. 402-403). 
2. Erasme, dans un de ses colloques, dit d'un vieillard, quittant sa 
femme et ses enfants pour aller à Jérusalem en pèlerinage : « senem 
vnpie pium. » Une exclamation semblable ne pourrait-elle pas ôtre 
appliquée à la mère de Guibert de Nogent et aux mères qui suivraient 
son exemple? 
