LES MÉMOIRES d'UN MOI^"E AU XII® SIÈCLE. 11 
gent, l'appelant impitoyable et cruelle, avaient jusqu'à un 
certain point raison *. Mais elle n'était devenue telle que 
par faiblesse d'esprit. Et quels efforts elle devait faire sur 
elle-même pour perdre cette douceur, cette bonté, cette cha- 
rité, qui l'avaient distinguée entre toutes dans le siècle, 
c'est-à-dire dans le monde! Disons ici, en nous autorisant 
du jugement porté par l'un des membres du clergé les plus 
éminents du douzième siècle sur l'abandon d'un enfant en 
1. Ils eussent pu lui citer la mère de saint Jean Chn-sostome, 
femme admirable, pleine de piélé, qui, veuve à vingt ans, se consa- 
cra complètement à son fils, et dont le païen Libanius lui-même disait, 
parlant à un auditoire idolâtre ; « Dieux de la Grèce, quelles femmes 
ee trouvent parmi ces chrétiens ! « Quand son filsvoulut se faire moine, 
elle l'en dissuada et vainquit sa résistance à force de larmes : « Lors- 
que ma mère », dit saint Jean Ghrysostome (cité par Villemain : les 
Pères de l'Église, p. 151 de l'édition de 1855) «eut appris ma résolu- 
tion de me retirer dans la solitude, elle me prit par la main, me con- 
duisit dans sa chambre, et, m'ayant fait asseoir près du lit où elle 
m'avait donné naissance, elle se mit à pleurer et ensuite me dit des 
choses encore plus tristes que ses larmes. » M. Villemain analyse 
ainsi ce qu'il appelle « la plainte naïve de cette mère désolée » : Après 
avoir rappelé les peines, les embarras d'une jeune femme laissée 
veuve au milieu du monde, dans la faiblesse de son âge et de son 
sexe : « Mon fils », dit-elle, « ma seule consolation au milieu de ces 
misères a été de te voir sans cesse et de contempler dans tes traits 
l'image de mon mari qui n'est plus. Cette consolation a commencé 
dès ton enfance, lorsque tu ne savais pas encore parler, temps.de 
la vie où les enfants donnent à leurs parents les plus grandes joies. 
Je ne te demande maintenant qu'une seule grâce : ne me rends 
pas veuve une seconde fois, ne ranime pas une douleur assoupie; 
attends au moins le jour de ma mort, peut-être me faudra-t-il bien- 
tôt sortir d'ici-bas... A mon âge, on n'attend que la mort; quand tu 
m'auras ensevelie et réuni mes cendres à celles de ton père, entre- 
prends alors de longs voyages, passe telle mer que tu voudras, per- 
sonne ne t'en empêchera; mais pendant que je respire encore, sup- 
porte ma présence et ne t'ennuie pas de vivre avec moi; n'attire pas 
sur toi l'indignation de DieJi en m'accablant de si grands maux 
sans avoir été ofTensé par moi. » Dieu ne lui avait pas endurci le 
cœur. Elle avait formé un fils digne d'elle. Elle vivait pour ainsi dire 
dans ce fils et jamais elle ne l'eût abandonné. — Il est du reste remar- 
quable que la mère de Guibert de Nogent essaya plus tard de le 
détourner d'entrer au monastère de Flavigny, bien qu'il eût été 
voué par son père, dès sa naissance, à la vie monastique. Peut- 
être se repentait-elle alox's d'avoir elle-même adopté ce mode d'exis- 
tence. 
