CONSTRUCTION DES ARCS INFÉRIEURS DE LA TÊTE. 33 
Dans quelques Poissons, tels que les Ostéoglosses, les 
deux sections de l'Arc maxillaire, au lieu d'être séparées, 
sont réunies. — La séparation existe déjà dans le groupe 
des Poissons Ganoïdes, par exemple, chez les Esturgeons et 
les Spatulaires, — et elle se reproduit chez les Ophidiens. 
— Cette division a pour but de donner plus de force à la 
partie mobile du Maxillaire, en diminuant sa longueur, — 
et aussi d'abaisser sa base, pour augmenter l'ouverture de 
la Bouche. 
Au sujet des pièces formant la section postérieure du 
Maxillaire des Poissons, l'appréciation des Zoologistes est 
complètement défectueuse. En effet, depuis Guvier et Geof- 
froy Saint-Hilaire jusqu'à présent, ces pièces sont rappor- 
tées à la Caisse du Tympan, — ainsi que le Temporal, con- 
sidéré lui-même comme Os tympanique. 
Ces déterminations furent adoptées par les savants étran- 
gers, tels que Carus, Meckel, Bojanus, Vogt, R. Owen, etc.; 
et, dans son dernier ouvrage, H. Milne-Edwards donne au 
Temporal des Poissons le titre d" Epitympanique, — au 
Coronaire, celui de Prétympanique^ — à l'Articulaire, celui 
de Hypotympatiique. — Quant au Complémentaire, nommé 
Symplectique, par Cuvier, et assimilé au Cadre du tympan, 
Milne-Edwards lui donne le nom de Mésotympanique. 
Aucune base rationnelle ne justifie ces interprétations, 
puisque, chez les Poissons, — comme dans les autres Ver- 
tébrés ovipares, — il n'y a pas de Caisse tympanique. — En 
outre, cette Caisse, qui n'est jamais mobile, est toujours 
annexée à l'Occipital et non au segment Pariétal ; et elle n'a 
aucun rapport avec le Maxillaire inférieur ; — tandis que la 
mobilité, les connexions avec le Pariétal et avec le Maxil- 
laire sont précisément les caractères essentiels du Temporal 
des Poissons et de presque tous les Vertébrés ovipares. 
Ophidiens. 
Chez la plupart des Serpents, l'Arc maxillaire inférieur 
joue sur deux pièces postérieures, allongées, mobiles, arti- 
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