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afflue de tous côtés pour combler le vide de la dépression. 
Celui qui arrive horizontalement, ou dans des directions peu 
inclinées, est gêné dans son mouvement par les inégalités 
du sol ; il apporte un faible contingent. Le courant le plus 
actif est celui qui descend verticalement des couches supé- 
rieures. C'est aussi le plus dangereux, parce qu'il apporte 
avec lui la force vive des grands courants équatoriaux, l'élec- 
tricité et les basses températures qui se trouvent dans les 
hautes régions de l'atmosphère, c'est-à-dire tous les éléments 
nécessaires pour la formation des orages. Tout ce qui peut 
favoriser sa descente doit donc être compté au nombre des 
causes de ces météores. Nous allons en citer deux qui se 
rapportent aux actions locales. 
Examinons pour cela ce qui. se passe à la fin d'une journée 
très chaude quand une dépression atmosphérique commence 
à se combler. L'air est appelé de tous les côtés, surtout 
dans la direction verticale. Mais en même temps, la colonne 
d'air qui s'est élevée en s'échauffant depuis le matin, com- 
mence à descendre à mesure qu'elle se refroidit et elle ajoute 
un courant vertical à celui qui existait déjà. Il résulte de 
cette superposition un courant total plus intense qui entraîne 
dans sa descente les couches supérieures de l'atmosphère. 
Ce mouvement n'aurait peut-être pas été assez prononcé et 
assez efficace par le seul effet de l'oscillalion barométrique ; 
il pourra le devenir grâce à l'appoint fourni par l'abaisse- 
ment de la température. Cette masse d'air qui descendra 
ainsi avec un mouvement général de l'Ouest à l'Est affluera 
surtout vers les points où son passage éprouvera le moins 
de résistance; elle subira par conséquent certaines influences 
du relief du sol et de l'état de la végétation qui le couvre. 
Car il ne faut pas perdre de vue que les orages, surtout 
ceux qui sont fortement chargés de pluie et de grêle, se 
tiennent à une faible hauteur au-dessus du sol, et que dans 
ces conditions les lignes de moindre résistance de frotte- 
ment sont en général celles de plus grande profondeur, 
c'est-à-dire les vallées et les cols. 
Voilà donc une cause locale qui peut concourir à la for- 
