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Le second tableau nous transporte sur le plateau du RiUli^ 
et nous fait assister au serment des trente-trois conjurés. La 
scène est longue, mais tellement remplie et animée, qu'on 
ne s'aperçoit pas do sa longueur; tous ces personnages ont 
leur vie et leurs mouvements propres, quelques-uns même 
leur caractère, comme ce brave curé Rosselmann, que l'on 
retrouvera , du reste, avec la plupart des autres, à la fin de 
la tragédie; car ce n'est pas un des moindres mérites de 
Schiller, que d'avoir su faire agir et parler sans la moindre 
confusion, durant tout le drame, un nombre si considérable 
d'acteurs; il y en a près de cinquante, sans compter les per- 
sonnages muets. 
Je passerai plus rapidement sur les trois derniers actes , 
dont les éléments sont si connus et qui présentent les faits 
à peu près de la façon qu'on les trouve dans la légende, 
puis chez Lemierre et chez Florian. Le troisième acte com- 
prend trois tableaux. Dans le premier, — la maison de Tell, 
à Burglen , près d'Altdorf, — nous assistons à une char- 
mante scène d'intérieur qui ne fait qu'augmenter notre ad- 
miration et notre respect pour le héros. Sa femme, la Gléofé 
de Lemierre, qui s'appelle ici Hedwige, est vraiment femme, 
douce et bonne, timide et inquiète, mais capable d'un vrai 
courage quand il s'agit de son mari et de ses enfants, dont 
l'image pour elle se confond avec celle de la patrie. Tell , 
malgré ses supplications et ses pressentiments, part pour 
Altdorf avec l'un de ses fils, et nous le retrouvons au troi- 
sième tableau, après un épisode très court, refusant de sa- 
luer le chapeau et condamné à tirer une pomme sur la tête de 
son fils. L'épisode du second tableau est une entrevue entre 
Bertha et Rudenz, à la suite de laquelle le jeune transfuge, 
à l'instigation de celle qu'il aime, jure de se consacrer dé- 
sormais au service de sa patrie; et il tiendra parole, car 
nous le verrons, à la fin de la pièce, parmi les plus intré- 
pides défenseurs de l'indépendance helvétique. 
1. C'est la forme exacte, étymologique de ce nom, qui a été souvent 
défiguré; on trouve aussiGrûlU. 
