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l'organisation de la marine française. 143 
LES DEFAUTS 
DE 
L'ORGANISATION DE LA MARINE FRANÇAISE 
AU XVIIie SIECLE 
D'APRES LES CAHIERS DES ETATS GENERAUX DE 1789 
Par m. a. DUMERIL*. 
Je lis dans la plupart des histoires de France un acte 
d'accusation contre le cardinal de Fleury, ministre de 
Louis XV. — Pour complaire à l'Angleterre, dit-on, il 
négligea la marine militaire, de telle façon que lorsque les 
deux nations redevinrent ennemies, l'Angleterre eut facile- 
ment raison de sa rivale sur mer. Et la conduite de Fleury 
était d'autant plus fâcheuse que la marine marchande fran- 
çaise s'était alors développée plus qu'à aucune autre époque 
antérieure à notre siècle. Ne faut-il pas une puissante ma- 
rine militaire pour protéger la marine marchande d'une 
nation dont le commerce est florissant? Le cardinal de 
Fleury ne saurait donc être trop blâmé *. — En toutes choses, 
et surtout en histoire, il y a ce qu'on voit et ce qu'on ne 
voit pas. On voit très bien, dans le cas particulier qui nous 
occupe, que le commerce français fut mal protégé à cause 
1. Lu dans la séance du 15 février 1894. 
2. Voy. par exemple Henri Martin. Hist. de France, t. XV, p. 152. 
