OBSERVATIONS SUR LA PROPRIÉTÉ INDIVIDUELLE. 179 
ploient les mo\^ens violents. Nos théoriciens effrayés les 
désavouent d'abord; mais bientôt ils s'apitoient, plaident les 
circonstances atténuantes, et se retournent en accusateurs : 
ces crimes d'anarchistes ne sont peut-être que simples 
erreurs d'âmes folles, mais généreuses. N'est-ce pas la 
société qui les a provoqués par ses iniquités, et nos gou- 
vernants, qui les proscrivent et qui les frappent, ne de- 
vraient-ils pas plutôt les éclairer et faire droit à leurs 
justes revendications ? 
Gela est logique : des socialistes et des anarchistes le but 
est commun. Les premiers ne pourront restaurer le monde 
sur de nouvelles bases que lorsque les seconds auront démoli 
le vieil édifice. Ensemble donc ils travaillent : les uns, diri- 
geant, excitant par la parole; et les autres, dociles, faisant 
la place nette pour le grand œuvre «ocial. 
En vérité, si nous pouvons croire encore à la sincérité de 
ces agents de destruction, il semble que notre vieux monde, 
fatigué de bon sens, se veuille jeter, comme en un suicide, 
dans le chaos et dans les ténèbres. Espère-t-il y renaître d'une 
vie nouvelle? Les hasards de l'inconnu lui promettent-ils des 
institutions meilleures que celles d'un passé, douloureux au 
plus grand nombre ? 
Non : il ne peut y avoir dans ces tentatives, ni l'attrait 
de la nouveauté, ni les illusions des premières entreprises. 
Ces thèses, prétendues avancées, nous rejettent violemment 
en arrière; la société est menacée d'un effondrement dans 
la barbarie des premiers âges. Les énergumènes, qui dans 
les révolutions sociales ne veulent qu'assouvir leurs appétits, 
n'ont aucun souci de ces anachronismes. Mais il ne peut en 
être de même des naïfs, aux yeux desquels on fait miroiter 
les décevants tableaux d'une société régénérée. Ceux-ci 
auront sans doute honte de leurs croyances, si on leur 
prouve que les doctrines nouvelles ne sont faites que d'igno- 
rance et de réaction. 
Il faut d'ailleurs fortifier les résistances par la démonstra- 
tion réfléchie du vrai et du bien, dont les positions sont atta- 
quées. Et, dussions-nous succomber, nous aurons, après tant 
