OBSERVATIONS SUR LA PROPRIÉTÉ INDIVIDUELLE. 181 
tous. Ne sera-t-il pas juste de donner aux déshérités la 
revanche de leurs longues privations ? Ne faut-il pas d'ail- 
leurs encourager par des prouesses, et bientôt récompenser 
tous ceux qui travaillent à établir le nouvel ordre social ? 
On réduira donc les autres à la portion congrue, si on veut 
bien, par un reste de pitié, ne pas les exclure entièrement du 
partage. 
Au surplus, Rousseau nous enseigne un moyen très sim- 
ple pour alimenter la production. Pendant que les nouveaux 
maîtres délibèrent sur les affaires publiques, et, dans leur 
dignité intangible de citoyens, attendent en plein repos 
qu'on leur serve leur part de jouissance, les repus de la 
veille travailleront au logis ou dans les champs. L'homme 
libre est assez occupé par les soins de la politique. D'ail- 
leurs, il ne s'est pas affranchi du capital, pour obéir à des 
gouvernants. L'obéissance, le travail sont misères d'esclaves. 
< Quoi ! la liberté ne se maintient qu'à l'appui de la servi- 
tude ? Peut-être. Ces deux excès se touchent. Tout ce qui 
n'est point dans la nature a ses inconvénients, et la société 
civile plus que tout le reste. Il y a telles positions malheu- 
reuses où on ne peut conserver sa liberté qu'aux dépens de 
celle d'autrui, et où le citoyen ne peut être parfaitement 
libre que l'esclave ne soit extrêmement esclave. > Du Con- 
trat social, chap. xv. 
On rétablira donc l'esclavage; et les apôtres de la liberté 
n'hésiteront pas à réduire en cet état tous ceux qui font 
aujourd'hui profession de bourgeoisie. Il y aura bien quel- 
que difficulté pour marquer d'une façon précise les bour- 
geois-esclaves d'un côté et les prolétaires-libres de l'autre. 
On peut même prévoir que ceux-ci ne tarderont pas à méri- 
ter la qualification odieuse de capitalistes; car ils auront la 
sagesse de faire quelques économies pour la soif et la faim, 
si l'exactitude parfaite des allocations de subsistances était 
un seul jour en défaut. Une bonne loi des suspects sera évi- 
demment nécessaire. 
Tout cela ne serait, en effet, que ridicule, si les exaltés et 
les fous, si les humbles d'esprit, si les sages aussi, ne 
