OBSERVATIONS SUR LA PROPRIÉTÉ INDIVIDUELLE. 185 
Ces peuples sont donc à l'état nomade, et n'ont qu'un but 
d'occupation temporaire. Ils ne se livrent à aucun travail de 
culture et se contentent des fruits que leur offre la seule 
nature. Mais indépendamment de ces fruits, qui sont con- 
sommés presque aussitôt que saisis, et sur lesquels ne s'ar- 
rête pas l'idée d'un droit d'une durée appréciable, la chasse 
et la pêche sont l'occasion d'une appropriation, qui leur 
donne comme un avant-goût d'un droit plus important. Il 
ne s'agit plus seulement de choses à consommer, mais des 
instruments d'appréhension : un arc, des- flèches, des filets. 
Tous ces objets, fabriqués, créés par la main de l'homme, 
sont sa propriété au même titre que les organes et les facul- 
tés qui les ont produits. C'est comme une prolongation de 
ces premiers biens, qui se résument dans le moi individuel. 
11 ne vient à personne l'idée de contester cette extension 
naturelle de notre être. 
Réduite à ces termes, la propriété, issue du travail, ayant 
pour but essentiel l'alimentation, est l'application instinc- 
tive de la loi de tout être, agissant pour sa conservation et 
pour son développement. Et cependant, l'homme s'est déjà 
élevé au-dessus de l'animal, privé de raison : il se pourvoit 
d'objets utiles à une appropriation plus vive et plus abon- 
dante; il progresse dans la préparation de ces instruments, 
qui deviennent ainsi de plus en plus précieux du droit de 
propriété. 
Mais, encore une fois, il ne s'agit là que de la propriété 
mobilière, et toute l'acuité du débat se concentre sur l'appro- 
priation de la terre. Or, il faut reconnaître que dans cet état 
où les besoins de l'homme se restreignent à la nourriture 
des troupeaux, à un abri rudimentaire et passager, il n'y a 
pas encore d'intérêt à revendiquer la propriété du sol. L'in- 
dividu n'a pas le souci de conserver pour le lendemain la 
terre qu'il vient de fouler, dès qu'il en a retiré toute l'utilité 
voulue par la possession d'un jour. Il va chercher ailleurs, 
dans une jouissance non moins rapide, ses modestes condi- 
tions d'existence. 
Le groupe social auquel appartient cet individu ne pense 
