OBSERVATIONS SUR LA PROPRIÉTÉ INDIVIDUELLE. 189 
essentiels d'individualité et de faculté absolue de jouir et de 
disposer. 
Mais avant d'acquérir ces caractères définitifs, la pro- 
priété du sol va subir une épreuve longue et pénible. Elle 
ne se dégage pas du néant dans toute sa pureté. Gomme 
l'homme, son sujet, elle est asservie et mutilée pendant la 
deuxième période de son histoire. 
II. — PÉRIODE DE CONQUÊTE. 
Les peuples sont passés lentement du régime pastoral au 
régime agricole, et par là même à la propriété individuelle 
du sol. Le Germain, par exemple, ayant construit une ca- 
bane plus solide et plus confortable, ayant cultivé les alen- 
tours, est devenu propriétaire foncier. Mais c'est principale- 
ment en pénétrant dans la Gaule que les barbares « trou- 
vent et adoptent un état social plus avancé, caractérisé par 
la propriété individuelle. > (De Yalroger.) 
Depuis longtemps, en effet, notre sol était cultivé et par- 
tout approprié. Les Celtes ou les Gaulois n'ont pas attendu 
la colonisation ou la conquête romaine pour réaliser ce pro- 
grès. César, dans ses Commentaires, accuse cette différence 
entre les Germains et nos ancêtres autochtones. Il parle 
même, chez les Gaulois, de l'exploitation des mines et des 
galeries souterraines percées avec habileté; tandis que les 
peuplades d'outre-Rhin ignorent encore l'appropriation indi- 
viduelle du sol : privati ac séparait agri apud eos 7iihil est, 
neque lonyius anno remanere uno in loco incolendi causa 
licet (lY, 1). 
La réaction de cette barbarie va se faire sentir dans l'or- 
ganisation de la propriété à la suite des invasions germani- 
ques. Le chef distribue aux personnes de son entourage et 
de sa suite les terres conquises, et ces concessions forment 
bientôt des rapports de seigneur à vassal. A partir de ce 
moment, les grands domaines des nobles, des églises ou des 
communautés seront possédés par de simples tenanciers et 
