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à^zx-^hi-cq, l^-/;YYîctç, et dans la ■Kpz6o'ki,'^, l'accusé n'évite la prison 
qu'en fournissant trois cautions prises parmi les citoyens de sa 
classe; pouf l'eiGa-f/eXta, l'accusé peut aussi éviter la prison en 
fournissant des cautions'^, sauf pour certains crimes politiques, 
trahison, attentat contre la démocratie. 
Lorsque l'accusé ne comparait pas, les cautions sont exposées 
aux mêmes peines qu'il aurait dû encourir. C'est attesté par de 
nombreux textes 3, et il n'y a aucune raison de douter de cette 
responsabilité, si lourde qu'elle nous paraisse. Aussi les cau- 
tions surveillent de très près le cautionné et quelquefois l'em- 
prisonnent dans leur maison*. 
On voit, d'après tout ce qui précède, quelle était la rigueur du 
droit à l'égard des cautions. Quand le débiteur principal n'exé- 
cutait pas son engagement, la caution pouvait être poursuivie 
par l'action dont parle Théophraste^, parla oix-q rpi-ùr,?. Il est 
probable que dans la plupart des cas on sommait d'abord le 
débiteur de tenir sa promesse et qu'on ne s'attaquait à la cau- 
tion que si les biens du débiteur ne couvraient pas la dette ; 
mais il n'y avait pas à ce sujet de règle générale : cela dépen- 
dait des conventions, de la nature de l'engagement. Si le débi- 
teur ne peut s'acquitter, la caution doit exécuter toutes les 
obligations principales ou accessoires ; il y a contre elle les 
mêmes moyens de coercition que contre le débiteur principal. 
Nos proverbes modernes sur les dangers du cautionnement 
répondent au dicton des Grecs : t(^ù-q xâpa S'àrr;, où il faut don- 
ner au mot ôcTY] son sens primitif de perte d'argent". Quand la 
caution a dû payer la dette, elle a évidemment un recours con- 
1. Voir sur ces actions Meier-Schœmann-Lipsius, l. c, pp. 76, 85, 
180, 270-28G, 335-34G, et les articles correspondants du Dictionnaire 
des antiquités grecques et romaines. 
2. Dém., 24, 144. — Andocid., 1, 17, 44. 
3. Andocid., 1, 44. — Dém., 32, 29. — Polyb., 5, 18, 8. — Lysias, 
13, 23-27. 
4. Xenoph., Hell., 1, 7, 35. 
5. Caract., 12. 
6. Ce proverbe était attribué à -beaucoup de personnes, à Ghilon, 
un des sept Sages (Diog. Laert., Chil.), à Pyrrhon {ibid., 9, 11, 71); 
il est souvent cité (Plat., Charmid., 12, p. 512; Epicharm., dans 
Glém. Alexandr., Strom., 6, p. 12G; Plut., De vitioso pudore). 
