LES VARIATIONS DU CLIMAT A TOULOUSE. 241 
des sécheresses calamiteuses , du bouleversement des sai- 
sons , et l'on verra une fois de plus que le climat avait 
changé. 
Mais nous voici déjà bien loin de la période de dégrada- 
tion que signale le D"" Fuster, et nous n'avons pas encore 
découvert cette époque fortunée où l'on portait coutuniière- 
ment blancs hauts-de-chausses à Pâques. Elle est sans doute 
bien lointaine cette époque; il vaut beaucoup mieux renoncer 
à la rechercher; les témoignages deviennent rares au delà 
du quinzième siècle, et quelques-uns paraissent tellement 
exagérés, qu'il semble que le désordre régnât dans l'univers. 
Ils serviraient à démontrer, en tout état de cause , que si le 
climat a changé, c'est pour s'améliorer. Laissons à Pierre de 
Vaux-Gernay et à Grégoire de Tours la responsabilité de leur 
incertaine météorologie; nous en avons assez dit pour mon- 
trer qu'il existe une tradition constante dont personne au- 
jourd'hui ne paraît soupçonner l'existence, dont personne 
par conséquent n'a songé à examiner la valeur, et qui pro- 
page depuis des siècles cette insigne erreur : « Le climat 
change! Il a changé ! > 
LES CAUSES DU CHANGEMENT. 
On voit, par ce qui précède, qu'il est inutile de rechercher 
la raison d'une tradition dont on ignore l'origine. Ceux qui 
l'enfantèrent examinaient sans doute l'état du ciel à travers 
le prisme trompeur des verres fumés. C'est ainsi qu'Anaxi- 
mène de Milet découvrit que le soleil était plat comme un 
disque et qu'Anaxagore ne l'estimait pas beaucoup plus 
grand que le Péloponèse*. Les premiers qui assurèrent que 
le climat avait changé furent le jouet semblablement de for- 
tuites apparences. Cependant, la tradition suivit son cours. 
1. Max-Mari, Hisl. des sciences malhématiques et physiques , 
t. 1er. 
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