LES VARIATIONS DU CLIMAT A TOULOUSE. 247 
mouvement continuant d'agir, l'hiver et l'automne empiéte- 
ront de plus en plus sur l'été et le printemps jusqu'en Tan 
11784 de notre ère; après quoi une oscillation en sens 
inverse ramènera peu à peu les saisons vers les proportions 
actuelles '. » 
Et voilà véritablement comment les climats changent. 
Que deviennent dès lors les proportions plus ou moins éle- 
vées d'intempéries et d'irrégularités saisonnières observées 
pendant les deux ou trois derniers siècles et même avant? 
Quelle valeur attribuer à ce minuscule détail dans cette large 
thèse ? 
Assurément les climats peuvent changer, et ils ont changé 
sans doute depuis les périodes géologiques qui précédèrent 
l'apparition de l'homme*. On voit des montagnes dont les 
sommets se dépriment; des terrains qui s'exhaussent*, des 
sols artificiels. qui se forment; des océans qui élargissent 
leurs barrières, et des plages nouvelles qui deviennent des 
provinces et des royaumes, selon l'expression de Guvier; des 
lies qui émergent et des îles qui sombrent; des astres qui dis- 
paraissent, et l'homme assiste étonné à ce mystérieux travail 
de la Nature. Or un changement de climat ne s'opère pas 
difléremment. Il faut de semblables phénomènes pour en 
modifier l'intime constitution. 
Il est bien certain que l'affaissement des montagnes par 
exemple < troublera l'orientation des plaines, y introduira 
des vents nouveaux qui leur procurera d'autres qualités 
atmosphériques, ajoutant ou retranchant plus ou moins aux 
avantages ou aux inconvénients de la situation antérieure >; 
mais ces transformations, bien que leurs eflets paraissent 
quelquefois foudroyants comme dans les derniers tremble- 
ments de terre observés en Grèce, ces transformations ne 
sont pas l'œuvre d'un jour. L'homme ne dure pas assez 
1. G. de Saporta : loc. cit. 
2. Ed. Barry : Révolutions et transformations du globe terrestre 
depuis les temps les plus anciens jusqu'à l'ère géologique actuelle. 
3. Voir l'ouvrage de M. Arturo Issel, professeur à l'université de 
Gènes, sur les mouvements du sol, 1883. 
