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longtemps pour en mesurer rinceitoine durée, et d'ailleurs 
sait-il si ces mouvements, si cette distribution inégale ou 
même capricieuse en apparence d'eau et de chaleur qui les 
provoque à l'intérieur ou à la surface du globe, comme le 
remarque M. de Saporta, ne sont pas soumis à des règles ? 
On n'a pas la prétention de traiter cette magnifique ques- 
tion. Cependant ces considérations sur la manière dont les 
changements de climat peuvent se produire n'étaient pas 
inutiles. Il fallait les opposer aux vaines raisons de ceux 
qui voient le climat tout petit et qui croient le voir changer 
comme ils voient se coucher le soleil sur leur horizon. 
En somme, mettant la question au point, il faut distin- 
guer les changements à très longue échéance, qu'on ne peut 
pas voir mais qu'on parvient à connaître en ajoutant patiem- 
ment les témoignages aux témoignages, après avoir observé 
séparément, pour connaître leur rôle, et dans leur ensemble 
tous les éléments qui composent le climat; et les change- 
ments qui sont à la portée de notre vue, ceux dont parle 
chaque année, au printemps, la foule qui croit à la légende. 
Les premiers sont hors de cause et les seconds sont autre 
chose. On l'a dit, ce sont des modifications locales, passagè- 
res et accidentelles ; «des oscillations autour d'un point 
fixe. » Sans entreprendre une démonstration technique, il 
suffira, pour le prouver, de coordonner, sous la rubrique de 
chaque élément du climat, quelques faits et quelques chif- 
fres. Ce sera l'objet de la deuxième partie. 
II. 
TEMPERATURE. 
C'est la température, aux yeux de beaucoup de gens, qui 
constitue le climat; c'est elle qui détermine les saisons. 
Tout le monde a pu constater que les saisons se comportent 
chez nous d'une façon fort irrégulière. « Il est difficile 
d'établir dans notre pays, écrit M. Pierre Lazerges, des 
