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quement à cause du mérite personnel incontesté de Forcadel, 
que ce dernier l'ut nommé, en 1560, lecteur royal au Col- 
lège de France, où il inaugura l'enseignement des mathé- 
matiques en langue française. 
Je crois faire œuvre pie en essayant de tirer de l'oubli cet 
enfant de Béziers, qui a puissamment contribué, pendant 
plus do vingt ans, par ses leçons et ses publications, à 
répandre en France le goût et la connaissance des sciences 
exactes et à les rendre accessibles à tous, lettrés ou non. 
Le cadre de nos lectures ne me permettra cependant que 
d'esquisser, pour ainsi dire, l'analyse des œuvres de ce 
mathématicien. Leur examen détaillé exigerait presque un 
volume. 
Heureux serai-je si mon esquisse provoque de plus éru- 
dits et surtout de plus autorisés que moi à étudier de près 
cet auteur oublié et à lui assigner sa vraie place dans l'his- 
toire des mathématiques de notre pays. 
Avant de passer en revue devant vous les œuvres de 
Pierre Forcadel, il serait conforme aux usages établis de 
vous entretenir tout d'abord de la vie de ce mathématicien; 
mais les détails sont loin d'abonder en ce qui concerne son 
existence. 
Aussi, quand je vous aurais dit qu'il était le frère du 
jurisconsulte Etienne Forcadel (1519-1573 environ '), quand 
je vous répéterais ce que je viens d'énoncer au sujet de sa 
position olfîcielle et de sa connaissance incomplète des lan- 
gues mortes, je me trouverais avoir résumé presque tout ce 
qu'on peut apprendre sur sa \ie en interrogeant les bio- 
graphies. Les quelques renseignements que je pourrais 
ajouter à la banale notice des encyclopédies ou des diction- 
naires n'auraient, pour le moment, qu'un médiocre intérêt. 
Il sera sans inconvénient que je termine la présente étude 
par ce qui devrait, logiquement, en être le début, par une 
notice historique. En effet, les œuvres de Pierre Forcadel, 
et surtout les dédicaces ou préfaces qui les accompagnent 
1. Voir la Revue des Pyrénées (année 1894, p. 218). 
