PIERRE FORCADEL. 291 
quièQie produit, et affecter 6 de l'exposant 5, il n'y a qu'une 
différence de forme . et la simple introduction dans le dis- 
cours du nombre qui figurerait comme exposant constitue 
un très grand progrès sur l'appellation de primo relato em- 
ployée par Paciolo. 
Peut-être même les explications que donne Forcadel à ce 
sujet, f' 29 ', ont-elles pour but de suppléer à la difficulté 
typographique de la reproduction de la notation exponen- 
tielle. 
Gomme je l'ai déjà dit plus haut, je n'ai pas la prétention 
de ni'arrêter à tout ce qu'il peut y avoir d'intéressant dans 
ce curieux volume de plus de 100 folios (200 pages). Je 
passe ainsi sous silence le chapitre des nombres prontcques, 
dont l'analyse ne serait pas sans intérêt à cause des irra- 
tionnelles qu'il contient, mais qui est d'une lecture assez 
pénible. 
Intéressante à cause de sa simplicité est la théorie du 
calcul de ce que Forcadel api)elle les nombres composes 
arithmétiques où l'on trouve l'énoncé de la règle des signes. 
L'auteur paraît s'être inspiré de Stifel dans les chapitres 
qui ont trait à cette question. Il ne va pas toutefois aussi loin 
qne le Wurtembergeois au sujet des nombres négatifs*; 
mais cette partie du volume est rédigée avec une grande 
lucidité d'esprit. Sur ce point, le bon sens de notre compa- 
triote offre un frappant contraste avec les divagations de 
Cardan dans son Sermo de plus et minus. 
J'ai déjà parlé dans ma lecture de 1893 sur les carac- 
tères de divisibilité du chapitre intitulé des Espreuves, où 
Forcadel donne un ni<>y»^ii d<' calcul'>r n priori le reste d'une 
division par 7. 
Je ne reviendrai donc que pour mémoire sur cette ques- 
1. Noire Algèbre, mère certaine et vraye nourrice de toute quan- 
tité a voulu s'aider de la règle de multiplication 
2. Forcadel avait trop de sens commun pour chercher à interpréter 
a priori les grandeurs négatives, que Chaquet ne discute, du reste, 
que quand il les rencontre comme solution. 
Il préfère ne rien dire plutôt que de hasarder des absurdités. 
