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positif et certain, constitutif d'un mal ou préjudice véritable, 
commis avec connaissance de cause contre l'utilité sociale 
représentée par les droits des particuliers et de la société ^ 
On dit que les idées aJjstraites, spéculatives, n'ont aucun 
rapport avec les actions. On ajoute qu'en philosophie l'es- 
prit de recherche doit être absolu. On a le mètre comme 
mesure physique; personne ne peut prétendre au mètre 
moral. 
Mais est-ce que vraiment la science, la philosophie, la poli- 
tique travaillent sur des matières inertes? L'idée n'est-elle 
pas, presque constamment, unie au fait? Il importe peu que 
le fait, correspondant à l'idée, se produise, immédiatement 
ou plus tard, sous son influence. La tendance de l'idée, c'est 
sa réalisation même, et il n'est pas vrai de dire : Post hoc, 
non propter hoc. 
Il n'y a pas de système philosophique qui n'ait ses suites 
au dehors de l'école, et cela, quel que soit l'amour désinté- 
ressé de la vérité qui anime les philosophes, auteurs des 
diverses doctrines. 
Résignons-nous à admettre la liberté absolue de la science 
et de la philosophie. Aucune illusion à se faire, car la consé- 
quence inéluctable du naturalisme moderne (du phénomé- 
nisme, du déterminisme, du pessimisme, de l'utilitarisme, 
de Vassociationisme, du positivis?ne, du phj/siologisme, de 
la thèse psycho-physique), c'est l'anéantissement de la mo- 
rale. 
Aussi, qu'est-ce que la société? une monstrueuse conven- 
tion. La conscience? une chimère. La famille? un stupide 
préjugé. L'au delà? une pure invention. Le propriétaire? 
un individu à supprimer. 
1. Tous les criminalistes s'accordent à reconnaître que tels sont les 
caractères qui déterminent en droit commun rationnel les infractions 
que le législateur doit punir. Il est incontestable que la détermination 
des délits et des peines est une question de droit naturel privé et 
public, dont la solution peut varier suivant le temps, les mœurs, les 
croyances religieuses et autres. On peut discuter, et souvent avec une 
très grande force, sur les inconvénients d'ériger en désir tel acte ou 
tel fuit. Nous venons de donner le vrai critérium. 
