314 MÉMOIRES. 
exciter la pitié et représenter, comme victimes de la société, 
des assassins vulgaires. 
Les appels publics au droit de grâce du Président de la 
République, en faveur de gens absolument dangereux et 
qu'il est indispensable de supprimer, ne contribuent pas peu 
à démoraliser l'opinion; ils encouragent des attentats comme 
celui de Gaserio. 
Qu'on ajoute à cela, la forfanterie des accusés, leurs décla- 
rations, dans lesquelles ils se posent en justiciers bravant la 
société, en véritables martyrs, on aura la triste peinture du 
mal produit. 
« Réussira-t-on à combler ce vide, à opposer de nouveau 
à l'instinct et à la sensation l'idée rationnelle, à fournir 
aux consciences la boussole morale qui leur manque de 
plus en plus? Le remède peut-il venir d'une religion épurée, 
d'une philosophie plus large, plus accessible, plus humaine 
plus démocratique, en quelque sorte? Ce sont là des ques- 
tions que se posent, à l'heure présente, tous ceux qui réflé- 
chissent, qui voient le péril et en mesurent les redou- 
tables conséquences. L'expérience du passé prouve qu'il 
n'est pas impossible, à force de bon vouloir, de persévé- 
rance, et, pourquoi ne pas le dire, d'enthousiasme conta- 
gieux pour la justice et la vérité, d'aboutir à une solution. 
Le principal est de bien se convaincre que la maladie 
dont nous souffrons et dont nous péririons, si nous lais- 
sions faire, est une maladie morale. Et le plus siir moyen 
de combattre les rhéteurs et les sophistes qui débitent avec 
tant d'audace leur charlatanisme politique et social, c'est 
peut-être, c'est assurément de régénérer les âmes*. > 
1. Journal le Temps, du 24 juillet 1894. 
