DE LA COMPLICITÉ I>TELLECTUELLE. 315 
CHAPITRE V. 
PROPAGATION DE CES DOCTRINES ET DE CES VIOLENCES 
PAR LA PRESSE ET LES MOYENS DE DIFFUSION ACTUELS. 
On ne se rend pas assez compte des conditions modernes 
de la divuIi5'ation, de la propagation de la pensée. 
En 1600, l'imprimerie était encore dans son enfance en 
France. 
En 1673, il n'existait que deux ijrazettes et deux gazetiers, 
et leurs feuilles ne s'occupaient pas de ce que nous appelons 
aujourd'hui les questions politiques et sociales. 
Jadis, les réflexions moroses des auteurs enclins au pessi- 
misme restaient consignées dans leurs livres d'un débit fort 
rare; elles n'avaient qu'une action indirecte et surtout très 
lointaine sur l'opinion publique. 
Aujourd'hui, les conditions de la divulgation, de la propa- 
gation des écrits ont absolument changé. L'imprimerie s'est 
développée étonnamment, la presse a pris un développement 
tout à fait prodigieux. Par le colportage devenu libre, on 
assiste à une diffusion vraiment fantastique. Les journaux à 
5 centimes tirent à des centaines de mille exemplaires; les 
feuilletons, livraisons à bon marché, pullulent; les affiches 
provoquent, les kiosques retiennent les regards. Il se publie 
à Paris, par an, mille six cent cinquante journaux et revues 
périodiques; sur le nombre, il y en a bien deux cent cin- 
quante qui se livrent à la triste besogne que nous venons 
de décrire. A dix personnes par journal ou revue de cette 
espèce, cela forme un effectif de deux mille cinq cents écri- 
vains, sans compter la province. 
Qu'on ajoute à cela les réunions, les cercles d'études 
sociales, les bourses du travail, les syndicats, les chemins 
de fer, le service militaire qui arrache les paysans à leur 
foyer, les grands centres industriels, et l'on aura l'idée de 
l'ébullition produite. 
