LA JEUNESSE DE GEIBEL. 439 
ornements; l'orient et l'occident — lui offrent à l'envi tous leurs 
trésors. 
Au-dessus des sources dorées — il fait bruire les palmiers d'Arabie ; 
— à travers le vert feuillage des tilleuls, — il fait éclore les violettes 
allemandes. 
Sur un signe de sa main, la rose épanouie — ouvre le sanctuaire de 
son calice — et étincelante, au milieu des flots bleus, — la fleur de 
lotus sourit à la lune. 
11 plonge dans les plus sombres gouffres, — disparait sous les 
vagues de l'Océan; — il aime l'éclat des rouges rubis — et fait scin- 
tiller les perles claires. 
Il donne au cygne une voix et un chant; — il fait doucement 
gazouiller le rossignol; — les rougeurs de l'aube et du crépuscule — 
font le tissu merveilleux de ses poèmes. 
Il fait flotter dans ses lieder — l'immense Océan ; — des hauteurs 
du ciel il évoque — le soleil, la lune et les étoiles sans nombre. 
L'univers entier lui est soumis — et le salue comme son roi; — 
mais lui n'accepte son royaume — que pour le déposer aux pieds 
d'une belle enfant. 
La dernière strophe de ce lied rappelle une pièce bien 
connue de Victor Hugo : 
Enfant! si j'étais roi, je donnerais l'empire. 
Et mon char, et mon sceptre, et mon peuple à genoux. 
Et ma couronne d'or, et mes bains de porphyre, 
Et mes flottes à qui la mer ne peut suffire, 
Pour un regard de vous ! 
Si j'étais Dieu, la terre et l'air avec les ondes, 
Les anges, les démons courbés devant ma loi. 
Et le profond chaos aux entrailles fécondes. 
L'éternité, l'espace, et les cieux et les mondes. 
Pour un baiser de toi! 
J'ignore quel accueil la critique allemande aurait fait aux 
vers de Y. Hugo; mais elle ne fut pas tendre pour les stances 
de Geibel. Karl Gutzkow en rendit compte dans les termes sui- 
vants : « Emmanuel Geibel, un inconnu qui débute, consacre 
ses premiers vers à chanter le poète et lui donne le titre 
pompeux de roi ; il est probable qu'il sera toute sa vie son 
humble sujet. Il n'y a pas de signe plus caractéristique 
d'impuissance que de chanter les poètes au lieu de faire de 
la poésie. > Voilà une critique bien singulière et surtout une 
singulière façon de recevoir un débutant dans le monde des 
