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C'est là qu'un fez rouge sur la tête, — Les bras ronds et dorés, — 
La plus belle enfant de Mélanès — Aspire la fumée de la pipe d'eau. 
Elle s'amuse à regarder en l'air; — Elle agite de légers anneaux, 
— Tout en pensant, on le voit, — A de bien doiïces choses, 
A son amoureux qui navigue — Vers Gorfou pour y faire le com- 
merce du vin, — A ses kakadu bigarrés, — Aux fruits confits et aux 
amandes, 
Et aux colliers d'opale — Qu'elle doit porter pour la première fois 
— Demain à Naxos — A la fête de la Panagia ». 
Si Geibel ne fut pas indifférent au charme de la Grèce 
moderne, ce fut surtout la Grèce antique qu'il aima en elle. 
Devant cette nature toujours la même depuis des siècles, il 
fut hanté des visions d'autrefois. 
« Nous nous couronnons la tête et nous emplissons nos coupes de 
vin, — nous souvenant des nuits que Socrate passa autrefois à Athè- 
nes. — La causerie roule sur l'amour; car quoique Minerve doive 
régner ici, — Eros, le dieu, ne laisse pas d'exercer sa douce puissance 
sur Athènes; — la musique suit nos conversations; les guitares 
résonnent sans tarder, — la lutte musicale des chants alternés s'élève 
vite à Athènes; — maint vers classique, maint nom brillant — vien- 
nent se mêler à nos causeries, — car le souvenir des grands siècles 
passés est toujours vivant à Athènes. — Et nos chants résonnent plus 
hardiment; nous buvons à pleines coupes — aux nobles cœurs qui 
ont autrefois combattu, chanté, pensé à Athènes. 
Sous ce ciel lumineux, dans ces paysages classiques, l'an- 
tiquité païenne vivait seule, plus belle encore qu'autrefois. 
Le poète se sentait là comme dans un monde enchanté. 
« Un berger joue du chalumeau au pied de la montagne; — à tra- 
vers les tièdes parfums du Midi les sons viennent jusqu'à moi'; — je 
rêve que je viens d'entendre — la flûte légère du grand Pan. » 
D'évocations en évocations, d'enchantements en enchante- 
ments, il en vient à l'ivresse et à l'extase dans lesquelles se 
complaisaient les dieux immortels : 
« Enivré de lumière et de parfums, — l'âme dans un calme pro- 
fond, — Il me semble que je. navigue —■ vers les îles des bienheu- 
reux. » 
1. Gedichle und Gedenk hlaelter, p. 127. 
